на стрелку солнечных часов, которая приближалась к намеченному часу. – Времени осталось мало.
– Ах! – вдруг раздался дружный крик, Адреас вздрогнул.
Юнец взмахнул руками и упал на плиты площади. Началась суматоха, новички мигом забыли об экзамене.
– Не трогайте его! – крикнул Сувер и сорвался с места.
Адреас опередил друга, сразу включив магию, – миг, и он уже был рядом с мальчишкой. Такие ситуации случались на каждом испытании. Обмороки, разлитые чернила, сломанные принадлежности для письма, внезапные приступы болей живота – новички и их родители шли на разные хитрости, чтобы облегчить поступление в академию. Пока одному плохо, другой получает возможность списать.
– Смотрите за новичками! – приказал президент старшекурсникам и, наклонившись к больному, спросил: Что с тобой? Как зовут?
– А-азат, – прохрипел тот и добавил: – Кочеабил Тенган младший.
– Сын первого министра? – уточнил Адреас.
– Д-да. Мне плохо, помогите. Пилюля…
Если бы это был обычный дворянин, президент даже не дернулся бы, но с сыном высшего чиновника нужно было быть осторожным.
– Где твоя пилюля?
– У помощницы. Там, – Азат хотел указать рукой, но тут же уронил ее.
Адреас поднял голову. Девчонка, стоявшая в толпе слуг подпрыгивала от нетерпения на месте.
– Ты, – крикнул Адреас. – Живо сюда.
Она не стала ждать второго приглашения, сразу побежала к господам.
– Слушаю, господин президент, – выпалила она на одном дыхании. – Ох, господин Азат! Что с вами?
– Пилюлю… плохо…
Президент подозрительно покосился на помощницу новичка. Она сейчас была очень близко, голова к голове, лицо к лицу. Две пары глаз, черная и прозрачно-бирюзовая, сцепились в смертельной дуэли. Андреас видел свое злое отражение в зрачках девчонки, она же смотрела открыто, нисколько не смущаясь и не боясь, что рядом с ней высшая знать.
«Хорошенькая. Если ее приодеть да обучить манерам, будет лучше Клементины», – мелькнула неожиданная мысль и тут же исчезла, испугавшись гнева хозяина. А он уже закипал, как котел на плите кухарки. Взрывной характер иногда трудно было удержать в рамках.
– Это пилюля, – спокойно ответила девчонка, а во взгляде мелькнула смешинка.
Сердце президента почему-то пропустило один удар, он даже вздрогнул от неожиданности и посмотрел на ладонь помощницы.
Девушка развернула бумажку: в центре лежал шарик черного цвета, очень похожий на конфеты, которыми заполнены все торговые ряды. Андреас принюхался, но характерного запаха трав не уловил.
– Что это? – повторил он вопрос.
В эту минуту Азат еще больше побледнел, застонал, а потом откинулся, закатив глаза.
– Видите! – засуетилась девчонка. – Промедление грозит моему господину смертью! У него слабое здоровье. Падучая…
Адреас
