style="font-size:15px;"> – Так точно! Сейчас – как раз тот случай! Оставим датчик здесь…
– …а на него приплывет ракета и ка-ак бабахнет! – восторженно закончил Молот.
– Не ракета, а торпеда. Сверхскоростная и глубоководная. Класса «Космос – океанское дно».
Командир пошарил рукой в сумке, вынул «шкатулку с секретом», открыл её, что-то нажал внутри. Затем вновь собрал устройство и передал его мальчику.
– Вон там сзади есть небольшой круглый лючок. Подними его! Только тяни сильнее – он тяжелый.
– Поднял!
– Что видишь?
– Железная труба какая-то. Уходит вниз.
– Эта труба называется «окно». Опусти туда контейнер и закрой!
– Отпустил.... Закрыл!
– Хорошо. Теперь нажми на рычаг, он у тебя прямо под ногой.
– Нажал....
– Ну а теперь, если веришь в Бога, молись, чтобы мы успели убраться отсюда раньше, чем налетят стальные рыбки с боеголовками в зубах.
– Долго ждать?
– Это как повезет. Смотря, где там сейчас на орбите имперские крейсеры. Но в любом случае – двадцать минут максимум…
– Господин адмирал! Господин адмирал!
Адъютант прямо-таки ворвался в кабинет командующего космическим флотом. Глядя на его лицо, адмирал понял: случилось что-то из ряда вон. За годы безупречной службы это был первый случай, когда его помощник нарушил заведенный порядок.
– Что случилось? – резко спросил командующий, прожигая взглядом лицо подчиненного.
– Сработал датчик целеуказания. Можно сказать – под нашими ногами!
– Где?
Адмирал повернулся к карте океана Умзалы-Екатерины, светившейся на одной из стен рубки.
Адъютант без лишних церемоний ткнул в карту холеным ногтем:
– Здесь!
Действительно, указанная им точка находилась всего в тысяче верст от того места в Океане, над которым проходил сейчас крейсер.
– Что говорит разведка?
– Разведка докладывает, что сигнал далеко от района, где его ожидали обнаружить. И еще – он слишком сильный.
– Слишком сильный – для чего?
– Для того, чтобы находиться внутри базы повстанцев.
Адмирал на мгновение задумался.
– Не мог ли агент укрепить датчик целеуказания на внешней стороне базы?
– Мог, разумеется. Но таких данных не поступало.
– От него вообще давно никаких данных не поступало!.. Ну, хорошо.... А что, если агент погиб, успев перед смертью проглотить контейнер? И вот сейчас его тело просто выброшено в море. Такое возможно?
– Не могу знать, господин адмирал!
«Не могут они знать, – подумал командующий с яростью. – Всё как всегда. Исполнители ни за какие блага и награды не хотят брать на себя ответственность. Ни шагу без хозяйского пинка. Псы, трусы,
