ягоду обратно в вазочку. Затем налила чай, бросила в кружку лимон и понесла оба напитка к его столику. По пути она оглядела кафе. Семьи уже не было. Два старика по-прежнему сидели за стойкой и, видимо, не собирались больше ничего заказывать. Перед каждым лежало по половине пирога.
А значит, отговорки закончились. Подходя к столику, Роуз заметила, что Ксандер пристально следит за кем-то поверх газеты. Она не видела, кто это был. Вероятно, кто-то зашел в кафе и тут же вышел. Значит, его мысли не так уж поглощены ею.
Что ж, Роуз не привыкать.
– Молочный шейк, – сказала она, ставя оба напитка на столик. – Минут через десять будет еда.
– Спасибо, – поблагодарил Ксандер. Он посмотрел на шейк взглядом, полным изумления. – Почему без вишни?
«Черт, он помнит».
– Я думала, ты не любишь вишни.
– Люблю. И всегда любил. Просто тебе они нравились больше.
Боже, как нелепо! Роуз ощутила, как ноги ее становятся ватными. Чтобы не упасть, она уперлась рукой о колонну возле столика.
– Я могу принести, – сглотнув, произнесла она.
– Не стоит. Лучше поговорим.
Роуз опустилась на скамейку, давая ногам заслуженный отдых. «Главное, не ерзать на сиденье», – мысленно твердила она, при этом теребя руками низ рубашки.
– Итак, – начала Роуз. – Как у тебя дела?
Ксандер пожал плечами:
– Много работы. С тех пор как я уехал, так и не отдохнул нормально ни разу. В школе было плохо, а в институте еще хуже. – Он втянул шейк через трубочку и улыбнулся. – Просто прекрасно. Твои молочные коктейли самые лучшие. Затем я какое-то время работал на конгрессмена Кимбелла, – продолжил он. – Опомниться не успел, как занял его место. Ты не представляешь, как все это скучно. Ладно, а у тебя что?
При этих словах бровь Роуз изогнулась дугой.
– Можешь быть уверен, у меня все куда скучнее.
– Что с университетом? Ты же поступила на педагогический.
– Отучилась один семестр, потом пришлось бросить. В жизни начались трудности. Весной умерла мама, и мне стало ни до чего. Пару лет я жила в Дэнбери, а потом вернулась домой. К тому моменту у отца уже были… некоторые проблемы, и я помогала ему с магазином. Но магазин достался брату, Крейгу, и тогда владелец «У Дейзи» предложил мне работу. Я не могла отказаться.
– Ты была замужем? Я был уверен, что надолго ты одна не останешься.
– Нет, не была. На любовном фронте без перемен. Впрочем, как обычно. Во всем городе один ты заметил, что я вообще есть. С твоим отъездом я снова стала невидимкой.
Но это не совсем так. В городе был мужчина, влюбленный в Роуз. Он обожал ее. И влюблялся в нее все сильнее, наблюдая за ней из-за кухонной столешницы. Каждое утро изо дня в день. Но Ксандеру незачем об этом знать.
– Значит, мужчины этого города просто слепцы, раз не видят своего счастья.
Ксандер всегда знал, что сказать, когда и как. Однако сейчас
