книги уже достигли русских типографий, но по словам его друзей, уже прочитавших роман, в переводе страдали эпизоды, где автор использовал просторечье и поэтому Александр решил читать произведение в оригинале, благо знания языка ему позволяли. Из школьного курса Ордена, он к семнадцати годам уже отлично знал английский и немецкий языки.
Книга на первых же страницах полностью захватила его воображение. Чтение оказалось нелёгким, но интерес, что произойдёт на следующей странице, не мог заставить его остановиться. Действия романа происходили в конце девятнадцатого века и рассказ вёлся от лица нескольких героев. Вампир из романа несколько отличался от кровососов, о которых рассказывали Александру. Он не переносил солнечный свет, мог превращаться в собаку и являлся нежитью. В рассказах охотников из Ордена напротив, вампиры не боялись света, превращаться в кого-либо не могли и нежитью не являлись. Они были человекоподобными монстрами, которым, чтобы продолжать жить, нужно питаться кровью.
Книга совершено захватила его на несколько часов, и он прервался только тогда, когда ему сообщили, что прибыл его дядя.
Двери дома отворились, на порог ступил Великий магистр Ордена «Возрождения» в России и его дядя – Пётр Андреевич Державин. Он, как и отец, отличался высоким ростом, носил пышную чёрную бороду и имел шрам на правом глазу, оставленный оборотнем. Свой пост он занял двадцать лет назад, сразу после кончины прежнего Великого магистра и императора Александра III в тысяча девятьсот девяносто четвёртом году. В ходе голосования, все охотники единогласно проголосовали за него. На момент избрания ему было всего двадцать пять лет, но молодой возраст не помешал ему снискать поддержку от более опытных коллег и членов царской семьи.
Вместе с ним в дом вошли ещё четверо охотников, одетых в офицерскую форму императорской армии, с одним лишь отличием, на правом рукаве у них были оранжевые нашивки с чёрным гербом Ордена – фениксом. Это были одни из самых опытных охотников ордена и вооружены они были прекрасно: на поясе висели серебряные шашки, в кобуре находились пистолеты американского производства – Colt M1911, а также все четверо обладатели подарками от заокеанских коллег, помповыми гладкоствольными ружьями – Winchester Model 1897, снискавшие славу на просторах США. Благодаря своей огневой мощи этих ружей, охотиться на тварей стало значительно легче.
– Ну здравствуй, брат мой! Давно не виделись. Орден Превыше Всего! – Павел Андреевич с раскрытыми объятьями шагнул навстречу брату. – Жаль только то, что дурные вести дали нам этот повод.
– Здравствуй, брат! Время и правда сейчас тяжёлое. Орден Превыше Всего! – Они обнялись и по традиции троекратно расцеловались. – Нас ждёт серьёзный разговор!
Офицеры, скромно стоявшие в стороне, представились:
– Поручик Берг! – кратко представился офицер с лёгким акцентом.
– Честь имею представиться! Поручик Соловьёв! – представился единственный безусый офицер.
– Ваше высокопревосходительство,
