style="font-size:15px;"> По дороге назад в пирожковую Нил ловил себя на том, что то и дело всматривается в отдельные детали города – в пятна на тротуарах, рисунок кирпичной кладки, тени на бетонном покрытии, – пытаясь разглядеть в них скрытую жизнь. В голове крутились мысли о родителях – о том, как такой полезный навык, которому ему научил Уизли, мог помочь ему докопаться до всех их тайн и получить наконец удовлетворительные ответы на интересующие его вопросы.
– Вот мы и пришли, – сообщил Эрик, остановившись у гравийной дороги, убегающей вглубь сосновой чащи.
Рядом с непримечательным перекрёстком, почти скрытый высокой травой и низкими ветками, стоял деревянный указатель на толстом столбе:
ГРЕЙЛОК ХОЛЛ ГОСУДАРСТВЕННАЯ БОЛЬНИЦА
– Обратите внимание, что здесь нет ни слова о сумасшедших, – с усмешкой добавил он. – И не подкопаешься.
– А ты чего ожидал? – спросил Уизли. – «Добро пожаловать в приют для безумцев»?
– Где он? – вмешался Нил.
– Дальше, за деревьями, – сказал Эрик. – В конце этой длинной дороги будет мост. Главное здание расположено на небольшом острове посреди озера Грейлок. Эти леса – собственность государства. Больше здесь ничего нет. – Налетел ветер, и их осыпало иголками с высоких сосен. В воздухе стоял густой запах липкого древесного сока. – Уверены, что хотите это сделать?
– Там опасно? – спросила Бри.
– Скорее всего, – пожал плечами Эрик.
Бри вздохнула и обняла себя, будто посреди летнего дня ей вдруг стало холодно, но в конечном итоге шагнула на гравий. Какое-то время они шли молча, миновав две боковые дороги, ведущие к каким-то старым постройкам в лесу. Нил задумался, жил ли в них сейчас кто-то.
– Ты же не веришь, что в больнице есть привидения, – подала голос Бри. – Правда же? – Она обращалась к Эрику, так как прекрасно знала, что на этот счёт думали Нил и Уизли.
– Трудно оставаться скептиком, когда столько народу утверждает, что видели её, – отозвался старший Баптист.
– Кого? – прошептала Бри.
– Медсестру.
Если бы Нил не слышал эту историю накануне, он бы расхохотался. Теперь же он вбирал каждое слово Эрика, рассказывающего уже знакомую легенду. И как и вчера, у него мурашки бежали по коже.
– И мы идём туда… зачем? – под конец спросила Бри, остановившись посреди дороги.
– Там куча всего интересного, – ответил Эрик. – Когда пятнадцать лет назад «Грейлок» закрыли, всех пациентов либо перевели в другие учреждения, либо выписали. Причём в большой спешке, оставив все графики, растворы… медицинские карты!
Уизли выскочил вперёд.
– Расскажи им об обитых войлоком палатах со следами от ногтей на стенах! Или брызгах крови на полу коридоров! Или рисунках мелками на спиральной лестнице!
Нил видел, что Бри была по-настоящему напугана: она шла, почти не сгибая колени и засунув руки в карманы. Такими темпами она в любой момент могла дать дёру, и
