уже! Так хочется, наконец, помыться и отдохнуть.
Бабушка Матэ оказалась высокой худой старухой с жёстким взглядом карих глаз, казалось, заглядывающим в самую душу. Выслушав нас, она молча кивнула головой и, посторонившись, взмахом руки пригласила в дом.
– По две медных монеты с человека, – услышали мы, когда, уже, перешагнули порог.
Дом оказался небольшим, но уютным. Посреди единственной комнаты стояла круглая глиняная печь, пол был застелен домоткаными половиками, на окнах кружевные занавески, стол накрыт вышитой скатертью, а четыре кровати у стен застелены лоскутными одеялами.
– Мне бы помыться, – немного робея, попросила Элана.
Хозяйка молча поднялась и вышла из дома. Мы переглянулись, не понимая, что это значит. Может, ей не понравилось, что кто-то любит гигиену? Дверь открылась, и бабушка Матэ занесла в комнату деревянное корыто. Даже со стороны оно смотрелось тяжёлым, но хозяйка несла его легко, словно жестяное. Поставив корыто на пол, она достала из печи чугунок с кипятком, налила в деревянное ведро и из кувшина добавила туда же холодной воды.
– Можешь мыться, – посмотрела бабушка Матэ на Элану.
– Ну? – повернулась ко мне девушка. – Прикажешь мне при тебе мыться?
– Понял, – я прихватил её меч и пошёл на выход. – Позанимаюсь, пока. Мне воды оставь. Я, как-никак, тоже с дороги.
– Иди, уже! Оставлю, не беспокойся.
Девушки всё делают долго. Особенно, моются. И Элана не исключение. Пока она принимала гигиенические процедуры, я намахался мечом от души. Зато, сразу заметил большой прогресс. Спасибо Лучу солнца. Не иначе, как его работа. Только в руки меч взял, сразу автоматически встал в стойку. Да и удары получались легко и непринуждённо, словно за плечами были годы тренировок. Я двигался по двору, перетекая из нижней стойки в верхнюю, поворачиваясь и делая выпады, и просто наслаждался тем, как я владею своим телом. Остановился только тогда, когда услышал хлопки ладоней за своей спиной. Резко обернувшись, я увидел Элану, стоящую на низеньком крылечке.
– А, знаешь, неплохо! – похвалила она меня. – Осталось поработать в паре и разучить кое-какие финты.
– Это – завтра, – я вытер пот со лба и вернул меч девушке. – А, сейчас, я тоже помоюсь. Надеюсь, горячую воду ты мне оставила?
– Да. Оставила. Иди. Завтра с утра у местного кузнеца купим меч. А в дороге потренируемся.
Горячей воды мне оставили на донышке, а за холодной пришлось бежать с на речку. Хорошо, что уже стемнело, и никто не видел, как я корячился, таща полный кувшин. До стати и изящества встреченной нами горянки было очень далеко. Мыться пришлось чуть тёплой водой, но это не страшно. Бывало, я и в горной речке купался. А там, вообще, удовольствие сомнительное, когда всё тело судорогой сводит от ледяной воды. После довольно аскетичного ужина, состоящего из лепёшки с сыром и козьего молока, мы легли спать. Я думал, что Элана станет возмущаться тем, что придётся лечь со мной в одном помещении, но, на удивление, девушка восприняла это спокойно. Правда, раздеваться не стала. Так и легла в своих штанах и лёгкой льняной
