запахи и вид свежей горячей пищи сводили с ума. Нет, в нашей столовой кормят отлично, хоть и без особых изысков, только вот организм оборотника прожорлив не на шутку и совершенно не любит пропускать приёмы пищи. В общем, желудок требовал немедленно приступить к трапезе, а внутренняя волчица вторила ему, то и дело облизываясь. Я едва удержалась, чтобы не зажмуриться – немного закружилась голова. Нарочито неспешно налила в чашку воды из графина.
– Эрпи! – раздражённо рыкнул Глод. – Не майся дурью, ешь!
На нас обернулись гости, и я попросила тихо, почти шёпотом:
– Риан, – так мне с тобой не расплатиться. – Я тут хотела спросить… Можно, верну долг завтра? То дело, о котором говорила… Всё сорвалось, но утром мне обещали деньги.
Бесы! Что за лепет?! Аж самой противно. К горлу подкатил ком, почему-то неудержимо захотелось плакать. Так, Халли, кажется у нас очередной кризис? Слишком много всего навалилось, да ещё и женские дни на подходе…
Глод резко вскочил, едва не ударив ладонями по столу, но остановился в последний момент, а затем, невзирая на любопытные взгляды официантов и гостей, развязывая, дёрнул один за другим шнуры, и плотные занавеси отделили пространство нашей кабинки. Я стянула куртку и повесила на спинку стула – отчего-то стало нехорошо, словно мало воздуха. Риан обернулся и вдруг заговорил совсем иным тоном, мягким и успокаивающим:
– Халли, пожалуйста, поешь.
О нет! Зачем это он? Вдох-выдох – заставила себя дышать ровней. Только не реви! Чтобы отвлечь его и усыпить бдительность протянула руку к гренке, но в последний момент взяла папку с меню, должна же я прежде взглянуть на цены? Оказывается, зря беспокоилась. Вполне по карману ужин, но только если не стану есть пирог. Облегчённо вздохнула и взялась за ложку.
– Так-то лучше, – Риан тоже сел. – Не переживай, я угощаю.
Повела плечом и взялась за ложку, так и не определившись до конца, во что мне это выльется, но попробовав рагу, оказалась не в силах оторваться. Глод с виду расслабился, наблюдая, как ем, хотя меня это не обмануло. Внешнее спокойствие, нарушал лихорадочный блеск желтоватых, похожих на волчьи глаз.
– И о долге тоже забудь, – хрипловато выдал вдруг он.
Вот тут я и поперхнулась, да так, что глаза на лоб полезли. Сграбастав половину пачки салфеток, попыталась заглушить кашель и не задохнуться. Глод поднялся, обходя столик, и участливо похлопал по спине. Подал воды, которую я налила чуть ранее. Когда, снова смогла свободно дышать, утёрла навернувшиеся на глаза слёзы, Риан сидел передо мной на корточках и глядел снизу вверх.
– Халли, давай встречаться? – неожиданно предложил он, и ловко поймал выпавшую из дрогнувших пальцев чашечку.
[1] «Тени» – члены отряда «Волчьи тени» или «Тени Верда», как их называют в народе. Временно приписаны к академии для охраны заведения. Не путать с теневыми магами, которые используют энергию теней
[2] «нелман» – военное звание, следующее после рядового.
Глава
