бархат напялил. Воистину не шмот делает человека интеллигентом.
– Интересно, как… что вообще происходит? Вас моя мать наняла? – мне было необходимо понять хоть что-нибудь.
Риск отъезда крыши в далекие края уже маячил на горизонте. Казалось, что я стремительно теряю рассудок.
– Ты сирота, – отрезал он, – ни матери, ни отца нет. И прекрати уже болтать. Длинный язык не красит невинную деву.
Я нервно хихикнула. Невинную? Ох ты ж какой наивный. Нужно как-то заставить его выложить карты. Ну хотя бы легенду! О! А вот и идейка. Придется вспомнить уроки драмкружка из детского сада, где я играла Джульетту. Эх, были времена!
– Я головой ударилась, – театрально вскинула руку, прикрывая глаза, – и ничегошеньки не помню.
Харш выгнул бровь.
– Прям-таки ничего?
– Вообще! Мамой клянусь! – вложила в это восклицание весь свой талант, – упала с телеги, а не спрыгнула, между прочим. Очнулась – а из головушки все и вылетело. Даже имя свое, и то забыла.
Мужчина вздохнул, затем расцепил свои сухие, словно ветки, пальцы. Видимо, это значит, что он готов поведать мою легенду. Что же, маман, я не так тупа, как ты думаешь. Сейчас твоего актеришку быстро на чистую воду выведу. Состроив совершенно невинные глазюки, хлопала ресницами в ожидании рассказа.
– Обозначу лишь то, что тебе знать необходимо, – констатировал престарелый сухарь, – первое: тебя зовут Синсера. Ты сирота из приюта Лазурного царства.
Во дела. Да они целую фэнтези-драму разыгрывают! Царства, интриги, магия. Маман точно вбухала кучу денег!
– Второе: твой путь со столь распутным языком закончился бы на плахе, в вашем королевстве с этим строго. Но на тебе была обнаружена сумеречная метка.
– Какая метка? – я таращилась на него, не понимая, о чем этот псих толкует.
– Взгляни на правую руку, девчонка.
Я быстро закатала рукав рубашки и тут же ахнула. Прямо на запястье, будто татуировка, был вырезан чудной знак. Символ, напоминающий темное крыло, слегка светился. Это что такое?
– Вы мне татуировку сделали? – мой голос задрожал, – да как вы…
– Эта метка – благословение, – жестко отрезал Харш, – татуировками клеймят рабынь. Ты же – будущее Сумеречного королевства.
– Сумеречного… так, стоп. Ты что, настоящий? – тут до меня начало доходить.
А может, это и не проделки маман? Может я… в коме? Или споткнулась о порог ЗАГСА и реально головой ударилась? И сейчас пускаю слюнки где-нибудь в психушке. Брр! Не может же это все быть реальным… пока трясла головой, Харш внимательно следил за мной.
– Вспомнила?
– Нет! – гаркнула и вжалась в сидение, что есть силы, – кто вы?
– Меня зовут лорд Джерард Коттинус Харш. Обращайся ко мне милорд, или лорд Харш, по крайней мере до церемонии бракосочетания.
– И что потом изменится?
– Ты снимешь проклятие с нашего властелина,
