Я забрала платок и прошлась по всему лицу, чтоб уж наверняка.
– Рич, – голос лорда Лунгри, намного мягче чем, низкий голос его друга, возвестил. – нам пора.
– Какая досада, я смог съесть только три кусочка этого замечательного творения.
Его рука указала на пустые блюдца, а мне захотелось рассмеяться. Каков лжец! С другой стороны, он оставил мне возможность быть леди, которые едят как воробушки, но уж точно не уничтожают два куска за несколько минут. – Может, сможем урвать на выходе? Леди Сойел, – он низко поклонился мне и предложил руку, которую мне пришлось принять, так как жених зашагал впереди. И снова, осознания холода пришло только после прикосновения к его коже.
Мы вышли из сада втроем, но Рич отделился, как только публика обратила на нас внимание. Направился он прямиком к столу с высоким сладким угощением. Интересно, ему, действительно так понравился торт, или же, таким способом, он скрывает, кто именно уничтожил два куска?!
– Леди Сойел, мне очень жаль, что приходиться покидать Вас так рано, но долг зовет.
– Я все прекрасно понимаю. – снова ложь, но что делать, таков удел всех девушек – молча мириться со всем, что делают мужчины. – Надеюсь, Вы доберетесь в добром здравии, и вернетесь как можно скорее.
– Был рад нашей встрече. – он принял протянутый мной сюртук, кивнул и ушел, ни разу не обернувшись.
Я же стояла и смотрела ему вслед, продолжая мерзнуть от холода, до тех пор, пока старший из младших братьев, не подошел ко мне и не увел в комнату. Больше я ничего не помню из этого дня. Мелкие сплетни, громкие замечания, тонны еды – все стерлось. Даже боль от обуви, которая не соответствовала моему размеру, куда-то улетучилась. Широкая спина, уходящего от меня жениха, стала самым ярким из всего пережитого. За исключением наглой сволочи, конечно, чей платок остался в моей руке, и которая повела себя самым неподобающим образом.
Ⅱ Сломанная лапка, или поверенный жениха.
Рождество, в моей семье, не праздновали уже четыре года. Как отец проиграл все свое состояние, так и перестали праздновать. Может это потому, что денег стало катастрофически не хватать. Может потому, что все члены семьи перестали верить в Бога. Может, потому что и семьи, как таковой, не стало. Казалось, что мы просто живем в одном доме. Не было сплоченного духа рождества, не было единства, не было причин для радости.
В этом же году, моим родителям пришлось накрывать рождественский стол, ведь мы ожидаем гостей. Семья Лунгри должна была посетить нас, и поздравить с праздниками.
С момента обручения прошло полтора года. За два дня до рождества мне исполнилось тринадцать, а значит я все ближе к дате бракосочетания. По большому счету, девушки могут выходить замуж, с четырнадцати лет. Но дядя заключил договор таким образом, что саму дату празднования мы определим лишь после того, как мне стукнет шестнадцать. Лично меня такое положение вещей устраивало, ведь нам с женихом дается время чтобы узнать друг друга поближе. Вопреки всем надеждам, в
