был. Но он то в Вольдемара превращался, то в тетку. А тетка – в кто-то большого и страшного.
«Аринушка, Аринушка, пуста головушка, по дорожке бежала, ручки-ножки растеряла…» – пропел противный голос. Аринка зажала уши.
– Зачем ты туда пошла? – прошипел Илья.
– Меня позвали! – в лицо ему крикнула Аринка и оттолкнула. – Что ты все: зачем пошла, зачем пошла? Затем! Делать что-то надо! Славка у них!
Она стала ходить перед домом туда-сюда. От движения родилась единственная правильная мысль – звонить родителям и бежать отсюда. Потом далеким эхом возникало напоминание – Славка.
– А тебя тоже убили? – вдруг спросил Илья. – Ты же там была.
Брат с сестрой уставились друг на друга.
– Бабушка! – взвизгнула Аринка, бросаясь к крыльцу, но Илья опередил ее, не пустив к ступенькам. Аринка споткнулась за собственную ногу и упала. Сарафан задрался, явив изодранные ноги и разбитые коленки. Илья долгое мгновение смотрел на царапины, на засохшую кровь, потом медленно протянул сестре руку:
– Тебя почему не тронули?
Аринка его руку не взяла. Одернула подол, усаживаясь на нижней ступеньке крыльца. Илья присел рядом.
– Я убежала, – зашептала она, обхватив колени. И вдруг вспомнила. Утро. Плеск воды. Длинные волосы. Заторопилась: – Я чумичку видела. На наших мостках. Она ноги мыла. Потом в лесу ее встретила. Волосы в колтунах и длинные.
– Какую чумичку? – В глазах Ильи появилась жалость, словно он окончательно убедился в сумасшествии сестры.
– Ну, бабушка рассказывала, – протянула Аринка. – Если оставить посуду грязной – чумичка придет, вылизывать станет.
Илья еще больше помрачнел.
– А Буробу ты не видела? Бабушка и про нее рассказывала: что она в лесу живет, непослушных детей к себе забирает. Старая и страшная, как брошенный стог сена.
– Да, да! – запрыгала на месте Аринка. – Это была Буроба! Точно! Видела! Тетка в Буробу превращалась! – По её щекам быстро-быстро побежали слёзы.
– Дура! – бросил брат. – Нечего было туда ходить.
– А Славка?
– И ему нечего.
– Но как же… Теперь-то что делать?
– Дома сидеть.
Аринка всхлипнула. Лицо ее перекосилось от ужаса. Она вскочила.
По дороге шел Квадро. Останавливался, передергивал плечами и шел дальше. Повернул к их дому.
Аринка забежала на террасу, забилась в угол, зажала уши руками.
– Не пойду, не пойду, не пойду, – быстро зашептала она, уткнув лоб в коленки, и провыла: – Замолчи-и-и-и!
Все в Квадро было как обычно, кроме одного – он передергивал плечами. Дошел до забора, взялся за штакетины. Улыбнулся.
Аринка упала на бок, стукнулась локтем. Илья присел около сестры, испугавшись, что она сейчас умрет. Потряс за плечо. Аринка вдруг начала отбиваться кулаками, взвизгивая:
– Уйди, уйди, уйди!
– Сама уйди! – Илья стал колотить ее в ответ.
В
