пока в моих землях не станет спокойно…
Оборотень кивнул – она не видела, но могла поклясться.
– Более того, – звериный рык наполнился искушающей мягкостью. – Твои воины смогут отточить свое мастерство. Стать крепче, быстрее… У оборотней есть чему поучиться таким никчёмным щенкам.
Даэлию передернуло от злости и отвращения. Какая честь! Как будто она не способна организовать стражу… У нее отличные люди! Просто… Просто они отвлеклись на минутку, да. С каждым может случиться.
– Обойдусь. Лучше держи на привязи своих псов.
– Они и когтя не покажут.
– И мне нужны гарантии.
– В твоем ли положении выбирать?
Не в ее, конечно. И мерзавец это знал.
– Уйди, – сорвалось с губ облачком пара.
Площадка за спиной опустела. Оборотень исчез бесшумно, как тень, а она все смотрела на черный след дыма.
Надо идти в зал Совета. Заставить себя держать ответ, как подобает Госпоже Северных земель. Только пусть ветер осушит слезы. И поджилки перестанут дрожать.
Глава 3
– Не вертитесь, Госпожа. Волосы надо заплести крепче… Ну!
За локон опять дернули.
Даэлия зашипела. Отбить бы Рине пальцы, или хоть на место поставить, но язык не поворачивался даже на окрик.
Ее всю колотило! Как будто холод зала Советов пробрался в натопленные покои и выстудил их до морозных узоров на стекле. Не помогла ни горячая ванна, ни отповедь Нормана.
Когда она явилась обратно к застывшим на своих местах Лордам и заплетавшимся языком высказала свое решение… На мгновение показалось, что мужчина схватит ее за грудки и как следует встряхнет. Или отвесит затрещину. Но Лорд лишь взял ее под локоть и выволок из зала Совета.
– Что ты удумала, а?! – прижал к первой же колонне. – Решили торговать собой?! Мы справимся! Достаточно воинов и стражи…
– Пожар около Грохочущего ущелья, – шепнула, упрямо разглядывая пряжку на мужской накидке. Снежный тюльпан, перевитый лозой. – Там деревня.
Норман чертыхнулся.
– Жгут место для посевов, и только!
Она бы хотела в это верить, но мужчина говорил слишком быстро. Нервничал. Значит, сомневается.
– Я все решила, Норман. Пусти, – рванулась прочь.
Не тут-то было!
– Госпожа, не делайте этого! – ярость сменилась волнением. А в синих глазах такая мольба, что самой тошно стало. – Я дал клятву беречь вас…
– Поберег бы лучше земли! – и Даэлия дернулась с такой силой, что мужчина отступил. – Это – мое право. И времени у нас нет.
Потому что даже если она на коленях приползет к несостоявшемуся жениху, то подкрепление дойдет до границ не раньше середины теплого сезона. Все уже будет разграблено и сожжено.
В зал Совета вернулась как на место казни. И в полчаса ей подписали приговор. То есть обговорили все детали сделки. Альфа
