пошли, мне поручили с Клепой погулять, потом покормить собачку. Она такая милая. И денежка нужна.
– Клепа симпатичная, – согласился Степан.
Когда мы поднялись на свой этаж, мой нос ощутил запах совсем недорогих, но на редкость стойких духов «Ночной букет». Я пользуюсь парфюмом лишь в особых случаях и не люблю такие навязчивые ароматы, но с этим хорошо знакома – им пользуется Марина, главный бухгалтер благотворительного фонда помощи невинно осужденным, который создал Дмитриев. Я всегда знаю, что она заходила к Степану – запах в кабинете мужа висит долго, – но вряд ли на лестнице сейчас побывала главбух.
Я сделала шаг вперед, и тут раздалось тихое:
– Добрый вечер.
Муж быстро задвинул меня спиной в угол, встал впереди и громко спросил:
– Кто здесь?
Из другого, темного угла вышла знакомая фигура.
– Я.
– Еще раз здравствуйте, – пробормотала я. – Валентина, как вы попали в наш дом?
– Просто вошла, – прошептала женщина.
– Маленькое вранье губит хорошие отношения, – произнес Степан. – Вас впустила Фаина Герасимовна. Ведь так?
– Нет, – возразила Валентина, – в подъезде никого не было. Я знала, где вы живете, ждала на улице. Какой-то мужчина позвонил в домофон. Его впустили, я с ним вошла. Снаружи очень холодно. Продрогла. Пожалуйста, выслушайте меня.
– Уже знаем вашу историю, – ответил Степан.
Я стояла молча, слушала диалог.
– Поговорили с Нелли и Вадиком? – уточнила Валентина. – Вы выслушали одну сторону. Но надо же узнать, что сообщит вторая.
– Слово «надо» в данной ситуации неуместно, – отрезал Дмитриев, – оно произносится только в том случае, если мы беремся за дело.
– Когда-то и вас оклеветали, – вдруг воскликнула Валентина, – все поверили, что вы бандит, каких мало.
– Ладно, – неожиданно согласился мой муж, протягивая Юркиной визитку. – Завтра в девять утра приезжайте в офис.
– Спасибо! – обрадовалась Валентина. – Спасибо, спасибо, прямо спасибище!
Степан открыл дверь в квартиру, мы вошли внутрь.
– Смотрим на экран, – быстро произнес муж.
Я повернула голову к камере, которая показывает, что происходит на лестнице. Валентина сняла рюкзачок, вытащила из него тонкий плед, постелила около батареи, села, привалилась к стене.
– Она собралась спать на лестнице, – отметил Степан. – Похоже, ей такое не впервые.
Послышался знакомый звук.
– Лифт ожил, – улыбнулся муж. – Сейчас он затормозит на нашем этаже, увидим Фаину Герасимовну.
И точно. Консьержка подошла к Валентине.
– Ты как?
– Спасибо, тетя Фая, прекрасно, – улыбнулась Юркина. – Тепло здесь.
– Пошли ко мне, – предложила старушка.
– Лучше тут переночую. Я привыкла,
