заклятие левитации вдруг откажет под воздействием ядерной некромагии, предсказать было сложно – вес команды мстителей со всем их снаряжением был чрезвычайно велик. Наверняка все дружно ухнут в пропасть, и экспедиции придет конец.
Усилиями колдуна животное плавно опустилось в шурф на глубину чуть больше высоты панциря. Скиповая тележка при этом оказалась как раз на уровне устья. Чтобы вернуть все пять колес – четыре главных и одно фиксирующее – на рельсы, пришлось привлечь на помощь дюжих гоблинов, магия с этим тонким делом не справилась.
– Отлично, парни! – похвалил всех афроорк, когда скип вернулся на исходную позицию, и скомандовал: – Загружаемся!
Комиссар Стволов, подавая подчиненным пример доблести, открыл клеть и первым шагнул в нее. Дощатый пол под ним тут же ушел вниз. Все до одного механизмы оглушительно лязгнули и пугающе заскрипели. Днище ударило по панцирю черепахи, та с блеяньем полетела вниз. Дернулись натянувшиеся стропы. Стопорный механизм с металлическим скрипом погнулся.
Тележка под визг маркитанток и мычание черепахи провалилась еще на пару локтей и почти целиком скрылась в шурфе, но все же остановилась.
– Уф… Бро, ты как-то слишком отъелся, – глядя сверху на бледного соратника, сипло сказал Зак и отер пот со лба.
Федор ничего не ответил. Он старался отлепить твердые как камень пальцы от металлических прутьев клети, но те не желали шевелиться.
Сквозь верхний люк, через который скип набивали малоценными трупами, экспедиционеры по очереди полезли внутрь тележки, висящей над бездонным могильным шурфом. Первой пробилась Пунай, которую Федору пришлось подхватить под могучую задницу, когда гоблинша в «испуге» застряла на полпути. Этот забавный эпизод вернул бодрость воинам, и погрузка прошла почти без сбоев. Разве что Онибабо зацепился доской за решетку и чуть не повредил свой рунный талисман или собственную спину. Да еще Фенрица пришлось проталкивать в люк силком под суровые увещевания комиссара – чолльсинец явно сожалел, что не дезертировал по дороге к катакомбам.
Наконец все разместились в клети, и даже черепаха прекратила блеять и дергаться.
– Крутите понемногу, – сипло приказал Маггут ограм. – Потом чутка побыстрее.
Боксугр с тесноте исхитрился дунуть в букцину, символизируя старт экспедиции возмездия. Получилось не слишком бодро – воздуха в сдавленной груди капитана оказалось маловато.
Огры с равнодушными мордами принялись вращать барабан спускового механизма.
Тележка, пугающе хрустя сочленениями и скрипя колесами, рывками покатилась по рельсам вниз, в темноту, толкая перед собой несчастную бронечерепаху.
Относительно светлое пятнышко неба над Подтеменьем давно превратилось в бледную точку высоко над головам экспедиционеров, а потом и вовсе стало неразличимо для глаз. Кругом
