молча, слегка покачиваясь на своих крепеньких ножках.
– Ну так что, ты хочешь узнать правила везения? – весело спросил Паша.
– Хочу! – ответил Артур и решительно закрыл дверь в свою комнату.
– Тогда для начала держи свои вещи, они тебе здесь пригодятся, – проговорили гномы и протянули синий чемодан, – мы знали, что ты согласишься остаться, поэтому решили тебе помочь. Можешь не благодарить!
Вручив чемодан Артуру, они поспешно покинули лесную поляну. Артур бросился следом, чтобы не потерять Сашу и Пашу из виду.
Глава 2. Город Мерт
Пройдя лесную поляну, Артур оказался в небольшом редком лесу. Деревья здесь стояли на таком расстоянии друг от друга, что между ними можно было запросто проехать на машине. Внизу под ногами то и дело попадались ягоды земляники и даже лесной клубники. Артур хотел было сорвать парочку и попробовать, какие они на вкус, но не решился – Саша и Паша стремительно шли вперед и даже не оглядывались.
Сразу за лесом на небольшом возвышении Артур увидел массивные деревянные ворота. Табличка сверху гласила: «Город Мерт». Старые ворота, кое-где покрытые трещинками, были открыты настежь, как бы приглашая войти внутрь. Рядом с воротами не было ни охраны, ни камер видеонаблюдения, которые обычно вешают на важные здания и сооружения. «Интересно, куда это я попал?» – думал Артур, осторожно осматриваясь.
Рядом с воротами стояла красивая белокурая девочка с двумя косичками, чуть младше Артура. Она что-то записывала в свой блокнот. Когда Артур, Саша и Паша подошли к ней, девочка подняла голову и протянула руку.
– Здравствуй! Я Волкова Аня, твой наставник, – строго представилась она.
– Какой еще наставник? – немного нахмурился Артур.
– Я покажу тебе, как устроен наш мир. И расскажу основные правила, выполняя которые ты легко и просто будешь получать то, что хочешь. В общем, научу всему, что сама знаю, – с волнением в голосе сказала она, а потом добавила: – Ты мой первый ученик.
– Ну вот еще, чтобы я какую-то девчонку слушался!
– Ну, знаешь, картины этой девчонки уже висят в настоящей галерее, и ими любуются взрослые, – вступился Саша.
– Ой, ой, ой. И пусть любуются, она, наверно, день и ночь училась, чтобы этого достичь!
– А прошлым летом папа построил ей настоящий домик на дереве, с настоящей дверью, с настоящим окном и провел туда настоящий свет! Как тебе такое? – спросил Паша и воззрился на Артура.
– Домик? Ну и что! У меня тоже будет свой собственный дом на дереве! Я его вообще сам сделаю, – усмехнувшись, ответил Артур.
Аня Волкова сначала немного застенчиво стояла рядом, но потом, заметив у Артура синяк под левым глазом, не смогла сдержать улыбки и даже отвернулась, чтобы не рассмеяться. Наличие синяка придало ей немного уверенности. Когда-то она так же впервые попала в город Мерт, совсем не ожидая узнать то, что здесь узнала. Поэтому Аня гордо подняла голову и, посмотрев прямо Артуру в глаза, заявила:
– Послушай,
