Латаниной кузины имелась дочь, одиннадцатилетняя Сисина. Не будь её, герцогиня Нейторская ещё не скоро собралась бы возвращаться.
Тания выдвинула ящик стола – ещё одно реализованное землянином мебельное прогрессорство, очередное в ряду приносящих прибыль. Не зря венценосная подруга в шутку стала называть своего советника царём Мидасом, пока тот не попросил её больше к такому сравнению не прибегать. Игорь, хоть и сам рассказал друзьям эпизоды греческой мифологии, но становиться одним из её героев не желал. Тем более что ослиные уши у него отсутствовали.
– Камалия не пожалела для нас с тобой, – графиня поставила на поверхность стола извлечённый из ящика небольшой сосудик, миллиграммов на пятьдесят, сделанный из серебра. – Тот самый прославленный нейторский яд.
– «Для нас с тобой» двусмысленно прозвучало. – Игорь взял в руки ёмкость. – Латана говорила, что, похоже, её отца отравили именно таким. Да? Получается, что муж или свёкор Камалии могут знать, кто заказывал у них этот яд?
– Вряд ли. Ерунда, – отмахнулась Тания. – Конечно, секрет приготовления нейторской смерти охраняется не хуже, чем твоего стекла. Но продаётся или дарится многим аристократическим семействам. Через какие руки яд попал к Вернигу Второму, никто не скажет теперь. – Она забрала у мужа сосудик и положила обратно, сразу задвинув ящик. – Надо будет как-нибудь к нашей заначке на острове присоединить. Не нужно здесь хранить, мало ли. А как Камалия продемонстрировала Латане ценность подарка – своей любимой кузине она дала вдвое больший объём, чем нам, – рассказывать, я думаю, не стоит. Тебе не понравится.
На что намекнула жена, Егоров понял сразу. К гадалке не ходи, траванули кого-нибудь для проверки действия этого знаменитого мгновенным действием яда. Хорошо ещё, если жертвой стал один из преступников, а то могли ведь и первого попавшегося раба отправить к Порядку.
Завершив дела со своими чиновниками, перед отправкой во дворец Игорю пришлось нарядиться павлином, то есть подобающим орванскому высшему аристократу образом.
Одним из неприятных побочных эффектов развития портальной сети явилось то, что теперь на порядки увеличилось количество визитов Латаниных коллег друг к другу, и, конечно, в первую очередь наибольшее число владетелей, желающих воспользоваться пространственным перемещением, стремилось посетить Гирфель, становящийся центром интересов и политики полуострова.
Если Камалия Нейторская была всегда желанной гостьей, то об остальных этого не скажешь.
К примеру, Латана не очень обрадовалась визиту пребывавших сейчас в гирфельском дворце герцога Исторского и Марильды Квенской, известной больше как Кровавая герцогиня, врагов принцессы Ливорской в прошлом и союзников в ближайшем будущем (во всяком случае, и тот, и другая сильно на это рассчитывали), однако отказать им в гостеприимстве было бы бестактно.
– Редко тебя увидишь в одеяниях, достойных богатого графа, – с удовольствием произнесла
