фотографию то и дело публиковали в университетской газете и все такое. Вот.
Элис показала ему экран телефона с фотографией стройной светлокожей женщины с темными волосами, она стояла на балконе какого-то европейского города, прислонившись к перилам, а рядом – высокий светловолосый мужчина, смотревший прямо в камеру. Феликс взял телефон у Элис и слегка развернул экран, словно оценивая.
Да, сказал он. И правда симпатичная.
Я повсюду за ней ходила, сказала Элис. Никто понять не мог, почему она вдруг захотела дружить со мной, – она была невероятно популярна, а меня все типа ненавидели. Но я думаю, она находила извращенное удовольствием в дружбе с той, кто никому не нравится.
Почему это ты никому не нравилась?
Элис взмахнула рукой. Ну, сказала она. Я постоянно на что-нибудь жаловалась. Обвиняла всех и каждого, что они ни в чем не разбираются.
Да уж, людей это здорово раздражает, сказал Феликс. И ткнул пальцем в лицо мужчины на фотографии: А кто это с ней?
Это наш друг Саймон, сказала Элис.
Тоже ничего так выглядит.
Она улыбнулась. Нет, он просто красавчик, сказала она. Фотография не может передать. Он из тех, кто настолько притягателен, что это сказывается на его самоощущении.
Возвращая телефон, Феликс сказал: Приятно, наверное, дружить с симпатягами.
В смысле что на них приятно смотреть? – сказала Элис. Но зато чувствуешь себя рядом с ними как собака.
Феликс улыбнулся. Нет, какая же ты собака, сказал он. У тебя есть свои фишки.
Например, мой обворожительный внутренний мир.
Помолчав, он спросил: Ты считаешь, он обворожительный?
Она от души расхохоталась. Нет, сказала она. И как только ты терпишь, что я постоянно несу чушь.
Ну, я не так уж долго терплю, сказал он. Не знаю, может, ты перестанешь, когда мы узнаем друг друга получше. Или я перестану терпеть.
Или тебе это начнет нравиться.
Феликс вернулся к еде. Очень может быть, сказал он. Всякое случается. Так этот Саймон, он в твоем вкусе?
Нет-нет, сказала она. Нисколько.
Феликс взглянул на нее с интересом и спросил: Не любишь красавчиков?
Я очень люблю его как человека, искренне сказала она. И уважаю. Он работает советником в крошечной парламентской группе левого толка, хотя мог бы заработать кучу денег, занимаясь чем-то другим. И еще он верующий, представляешь.
Феликс склонил голову набок, словно ожидая разъяснения шутки. Типа верит в Иисуса? – сказал он.
Да.
Срань господня, серьезно? У него крыша поехала или что?
Нет, он вполне нормальный, сказала Элис. Не пытается никого обратить, ничего не навязывает. Он бы тебе наверняка понравился.
Феликс затряс головой. Положил вилку и окинул взглядом зал ресторана, снова взял вилку, но еды не коснулся.
