что-то не понял, – удивился Касаткин. – Я целый день за так трудился? Горючее жег, ребят напрягал…
– Что-то подобное испытывал я, – сказал и хохотнул, вспомнив свои терзания: тогда не денег упущенных мне было жалко, а напрягало чувство лоха обманутого.
Касаткин убрал документы в папку.
– Смотри, Анатолий, с огнем играешь.
– Профессия такая, – зевнул я.
Касаткин ушел. Одним врагом больше… Одной обидой меньше… Жизнь такая – полосатая, как зебра. А мне нужна вода для котельной.
Позвонил Горбачу домой.
– Ну, ты где, Валентин Константиныч? Приходи в котельную будем думать о воде.
Горбач пришел и сказал:
– Есть еще один вариант. Пошли со мной.
Мы пришли на территорию гаража ПМК «Строитель», который в настоящее время проходил процедуру банкротства и распродажу своего имущества. Скромненько, за кустами стояла будочка из кирпича – вполне приглядного вида с закрытой на замок дверью.
– Это «безбашенка», – представил сооружение Горбач.
Порылся в застрехе крыши, извлек спрятанный ключ и открыл дверь.
И опять – скважина, электрощит и какой-то цилиндрический баллон, более похожий на бак жидко-топливной реактивной ракеты.
– Все в рабочем состоянии, – пояснил Константиныч. – Включай, и вода пошла.
– Куда пошла?
– Пойдем, покажу.
Мы вышли, закрыли «безбашенку», спрятали ключ и отправились в обратный путь.
На полпути между котельной Восточной и гаражом ПМК «Строитель» высилась водонапорная башня.
– Сюда, – указал на неё Константиныч. Но потянул меня в сторону от неё.
– Вот здесь колодец, – сказал Валентин, сдвигая в сторону люк. – Видишь? – две трубы, две задвижки… Одна подходит с «безбашенки» и поворачивает на башню, другая от башни идет в старую котельную. А старая и новая уже закольцованы. Так что… Ты меня понял?
Я кивнул.
– Ни хрена ты не понял! – торжествующе заявил Валентин Константиныч. – Тебе люди нужны. Срочно набирай в котельную штат – слесарей и сварщиков. Не будешь ведь сам по колодцам скакать. Не царское это дело…
Я согласился. И прямиком от колодца пошел к сестре Людмиле. Она недавно мне говорила, что шарашку, в которой работает её муж, вот-вот закроют, и ему нужна будет работа. А он ведь отличный сварщик!
И сестра и зять мои были дома. Я прямо с порога:
– Владимир Андреевич, пойдешь ко мне сварщиком? Люди срочно нужны.
Он предложил мне пройти и сесть, но от предложенной чести отказался.
– Меня Василий Иванович берет, Алябьев – на свою мельницу «Стандарт».
Раньше это было межколхозное мукомольное предприятие, построенное вскладчину на деньги крестьян. Там мололи зерно на муку невысокого качества, делали дробленку на корм скоту, а сейчас, говорят, запустили еще производство эструдированного зерна на корм собачий.
Алябьев
