style="font-size:15px;"> – Передавай ему привет потом от меня.
– Обязательно, – ответила Настя. – Так в чем дело-то, что ты посреди ночи мне звонишь?
– Есть работа.
– Хорошо. А от меня что требуется? – спросила она.
Настя за эти годы уже хорошо научилась понимать, когда дело действительно было важным, лишь по одному моему тону. Я вкратце обрисовал ей ситуацию и в конце озвучил сумму. Повисла долгая пауза…
– Подожди… – растерянно произнесла она. – То есть нужно уехать в командировку на полгода, а может, на год?
– Как-то так, да, – кивнул я.
– Только мы с тобой? Вдвоем?
– Это проблема? Я думал, ты давно мечтаешь о свидании…
– Да перестань ты, дурак, – усмехнулась она. – Для меня-то не проблема. Мужу это как объяснить…
– Просто озвучь ему сумму, – ответил я. – Думаю, она его убедит.
– Хорошо. Я попробую. Когда нужно дать ответ?
– У нас всего сутки, и потом плакали наши денежки.
– Тогда жди утром звонка, – ответила Настя. – А теперь я спать… Если, конечно, усну… После таких новостей.
– Спокойной ночи, дорогая, – сказал я.
– Ой, да иди ты в задницу, Макс, – усмехнулась она и положила трубку.
Я убрал телефон в сторону и откинулся в своем кресле. Поспать сейчас было весьма неплохой идеей, но Настя была права – заснуть после такого было довольно сложно. Слишком много эмоций и мыслей, которые буквально роились в голове. Я уже даже мысленно начал тратить свой заработок…
Глава 1
В небольшом кафе, где мы должны были встретиться, тихо играла музыка из той серии, которую ты никогда не вспомнишь, как только выйдешь наружу. Народу внутри было совсем немного – только какая-то парочка в углу, спрятавшаяся за автомат с напитками и глазеющая по сторонам, да уставший работяга с задумчивым выражением лица на входе, грустно пьющий свой кофе с булочкой. С одной стороны, было немного странно видеть подобного персонажа здесь в самый разгар трудового дня, с другой же – кому какая разница? Может, у человека непростой день. Тем более, парочка в углу и так приковала к нему свое внимание. Неизвестно только, чем он их так привлек. Я занял свободный столик и устроился поудобнее, ожидая остальных.
Минут через пять появилась Настя. Как всегда, одета она было скромно, но со вкусом. Легкое темное пальто, скрывающее ее стройную подтянутую фигуру, синие джинсы, небольшая сумочка в руках, минимум украшений и косметики, лишь аккуратно подведенные для большей выразительности глаза и неяркая помада на губах. Свои длинные светлые волосы она, как обычно, собрала в хвост на затылке. Настя не торопилась присоединиться ко мне. Сначала она сделала заказ, забрала свой стакан с кофе и лишь после этого уселась напротив меня за столиком. Наверняка опять взяла свой любимый капучино. За долгие годы совместной работы я неплохо успел изучить все ее привычки и пристрастия и мог практически безошибочно определить, что она явно торопилась – это было видно по ее бегающим глазам и слегка учащенному дыханию. Если ее спросить об этом, то
