перчатка перекочевала на дно моей миниатюрной женской сумочки, с которой я планировала выбираться в город на выходных.
Остальные вещи я разобрала буквально за несколько минут, и присела на край кровати перевести дух. Таким насыщенным оказался день, а солнце ещё только начинало клониться к западному краю горизонта.
4
Через некоторое время ко мне постучали. Памятуя о словах Руслана, что он пришлёт швею из ателье, я поторопилась открыть дверь. Однако женщина в белом колпаке и переднике, ожидающая в коридоре, больше напоминала повариху.
– Новенькая, – сказала она утвердительно, благодушно улыбаясь. – Эля, если не ошибаюсь.
– Всё так, – ответила я. – А Вы…
– Я – Наталья, кухаркой тут. И ты привыкай, вся прислуга между собой на «ты» общается, только Руслан птицу высокого полёта строит, ну дык и шут с ним.
Я невольно улыбнулась.
– Хорошо, учту. Коллектив дружный?
– Ещё бы, – Наталья, казалось, расцвела, увидев, что новая сослуживица без закидонов. – У нас тут мир, любовь и благодать.
– Это просто замечательно.
– Я чего пришла-то, – спохватилась кухарка. – Ты наверняка голодная, не ела ничего поди с раннего утра.
– Со вчера, – ответила я и тут же поняла, что жутко голодна.
– Так, пойдём, поешь с нами. У нас и хозяева не ранние пташки, обедают не раньше двух, когда дома, а мы после них. Я тебе кусочек говядины приготовила, надеюсь, понравится.
Я поспешила за Натальей, оказавшейся весьма спорой на ногу, несмотря на солидные объёмы, и радовалась тому, как всё замечательно складывается. Высокооплачиваемая работа, хорошие хозяева, дружный коллектив, семейная – в прямом смысле этого слова – обстановка. Чего ещё желать?
Обед оказался просто великолепным. Кроме меня и уже знакомых Натальи и водителя Вадима, за столом собрались ещё трое. Кристина – ответственная за чистоту в доме и стирку, Дмитрий – садовник, и Александр – техник, ответственный за исправность всего оборудования в усадьбе.
Разговаривали немного, но атмосфера за обедом была тёплой и добавляла оптимизма. В основном, спрашивали откуда я и как попала сюда. Я рассказала свою незатейливую историю, наслаждаясь ароматным чаем, вкуснее которого и не пробовала.
– Надолго рассчитываешь задержаться? – спросила Наталья, когда я закончила рассказ.
– Надеюсь, что – да, – ответ даже мне самой показался неубедительным, поэтому я решила добавить: – Если не уволят, буду работать. А сама… честно говоря, даже не понимаю, что может заставить человека покинуть столь замечательное место работы.
Я сразу почувствовала общую перемену настроения за столом, словно сказала что-то неподобающее, или сморозила несусветную глупость. Все уткнулись в свои чашки и разглядывали в них что-то, по всей видимости, чрезвычайно интересное.
– Что-то не так? – спросила я. – Это из-за предыдущей
