город. Обратно она возвращалась уже с покупками для дома и с бутылкой лимонада для детей. Иногда, если грибов получалось особенно много, привозила ещё по пирожному.
А однажды погода подвела Маринку. Рано утром, в ясный августовский день она решила сходить подальше, в осиновые колки. Эти леса очень любили красивые подосиновики – красноголовики. Толстый высокий корень с яркой оранжевой шляпкой редко поражались червями. И собирать их было одно удовольствие, потому что росли они большими дружными семьями.
На рынке у покупателей эти грибы тоже пользовались хорошим спросом. За красоту, наверное. Недостаток их был в том, что ножки на срезе приобретали фиолетовый оттенок, а суп получался тёмным. Обабки и белые черноты в наваре не давали.
Ведро Маринка наполнила быстро, радуясь своему удачному решению. По пути обратно остановилась в логу, встретив кусты лесной чёрной смородины. Ягод на ней было немного, но зато крупная, сладкая от спелости. Девочка складывала блестящие ягоды в банку из – под воды, которую к этому времени уже выпила.
Врождённая добросовестность и стремление любое дело доводить до конца заставила отодвинуть мысль о том, что лучше поспешить домой. На небе начинали хмуриться тучки, спрятав солнышко.
– Ещё немного до горлышка и банка будет полная! – Торопила себя Маринка. Застучали первые капли дождя по листьям деревьев, соскальзывая на траву и за шиворот грибнице.
Стянув с головы платок, она обвязала ведро и поставила его под деревья, густо обвитые хмелем. И сама укрылась там же, решив переждать в укрытии непогоду. Змей и хищных зверей в окрестных лесах не водилось, а от клещей и комаров спасал одеколон «Гвоздика», которым Маринка щедро опрыскала себя перед выходом из дома. Размеренный шум дождя незаметно убаюкал девочку и она задремала.
Разбудил её нежный звон колокольчика. Открыв глаза, Маринка увидела перед собой синий цветок, который тихо покачивался и звенел, потому что его раскачивал какой – то странный слизняк, уцепившийся за тонкий цветочный стебель.
Протерев глаза спросонья, девочка снова присмотрелась к необычному существу, но слизняк уже исчез, а на колокольчике сверкали лишь дождевые капли. Дождь кончился. Пора было возвращаться домой. Маринка не знала, сколько она проспала и следовало поторопиться, чтобы мать успела съездить до города.
Поднявшись из неглубокого лога, девочка остановилась. Этого овсяного поля она не помнила. Сообразив, что она просто вышла не с той стороны, где надо, Маринка снова спустилась в лог, путаясь ногами в густой траве, чуть ли не с неё ростом. Она поднялась на другую сторону.
Смешанный лес, заросший высоким зелёным папоротником, был ей знаком. Два года назад они проходили тут с отцом. Она тогда много смеялась, что он не видит грузди, прятавшиеся под сказочными листьями.
Приблизительно сориентировавшись, Маринка пошла к дороге напрямую. Там по асфальту ездят машины и она точно проходит через их посёлок. Лес, заросший мелким кустарником, оказался
