наказание. Как раз то, что мне надо! – И, наконец, третье – в первый семестр учебного года ваша стипендия будет урезана вдвое.
А вот это вот плохо! Очень-очень плохо!!!
– Благодарю, сэр, – едва выдавливаю из себя, приуныв. Надо все же смотреть на ситуацию позитивно. Практика засчитана. Меня не отчислили. Сбережения у меня есть, поэтому до зимних каникул я как-нибудь протяну.
Зараза-рубин, будто подбадривая меня, дарит приятное тепло. Чувствует, что он частично виноват в происходящем. Ишь какой совестливый!
***
Наказание для меня, как я и думала, вышло совсем ненаказательным. Лето выдалось на удивление жаркое, и скрываться за стенами академии, было самое оно. Последние два экзамена я сдала на высший балл, и это поставило точку в наших натянутых с практики отношениях с отцом. Он снова гордился своим чадом и даже не вспоминал о случившемся.
Работа с мадам Брукс была ленивой, так как в летний период чаще грызут морковку, чем гранит науки. Поэтому мы с библиотекаршей в седьмом колене между распитиями чая протирали пыль на стеллажах и поливали растения. А если учесть, что за летнюю подработку в библиотеке полагалась скромная зарплата, никакое урезание стипендии мне было нестрашно.
Конечно из данного наказания я вынесла массу пользы. Один только доступ к редким экземплярам книг чего стоит. Из них я и попыталась узнать больше о драконах и их быте. Увы, сведений было ничтожно мало. Как собственно и о самом рубине.
С камушком я пыталась договориться. И чем больше диалогов я вела с амулетом, тем сильней проникалась мыслью, что он меня понимает. Мои попытки снять его с шеи он пресекал. Вот я глажу его по граням и только берусь за цепочку с желанием избавиться от ноши, как амулет тает под пальцами. Я его вижу в зеркале, но будто хватаю воздух. Перехитрить рубин мне так и не удалось ни разу. Он еще, будто насмехаясь, ярче сиял гранями в ответ. Я даже с ним поссорилась на целый день – не замечала его тепла и холода, пульсации. Только когда он сильно кольнул меня магией, высказала все, что думала о его мерзком характере. Кстати рубин не замечал никто из моего окружения, что только убедило меня в догадках, что он живой. Зараза.
Первые недели после практики я все ждала, когда же разразиться буря, но так и не дождалась. Эльфы молчали. Лепреконы тоже. И даже драконы не казали носа. Ну с первыми двумя все было более-менее ясно. Там репутация, честь… А вот от дракона я ждала большего упрямства, хотя лучше бы он забыл обо мне сразу же, как я исчезла в портале.
К концу лета я и думать не думала о своих приключениях, а зря! Гром грянул посреди безоблачного неба.
Глава 5
Ничто не предвещало беды. Вот совсем.
На небе светило по-осеннему теплое солнышко. Приятный ветерок теребил выбившиеся из причесок волоски.
Господин Фирс оглядывал с крыльца парадного входа в академию шеренги построившихся, будто на плацу, студентов. Как не крути, а наше
