ногой попрал и приказал послам своему хану передать, что сдохла та курица, которая для Орды золотые яйца несла.
А.М. Васнецов. Московский Кремль при Иване III. 1921 год
Ж. Делабарт. Вид Спасских ворот и окружностей их в Москве. 1813 год
Хан был взбешен! Двинул на Москву свои войска, Иван III выступил ему навстречу… но даже и битвы не состоялось. На реке Угре стояли напротив друг друга ордынские и русские войска – но так и не сразились. Так в 1480-м окончилось монголо-татарское иго. А к началу XVI века Золотая Орда и вовсе прекратила свое существование.
Византийская царевна
Первая жена Ивана Третьего умерла совсем молодой. Очень может быть, что ее отравили бояре, имевшие красавиц-дочек на выданье. Но не повезло им: вторым браком Иван Васильевич сочетался не с московской боярышней, а с византийской царевной – Софьей Палеолог. Константинополь к тому времени уже пал под натиском турок, и Софья три года перед замужеством провела в Италии, где вынужденно приняла католичество. Папа Римский рассчитывал, что через Софью Русь попадет под его влияние, но сразу после пересечения границы молодая женщина снова вернулась к православию, а про католицизм и думать забыла.
Брак Ивана и Софьи был удачным: супруги хорошо друг к другу относились, а княгиня родила мужу девятерых детей – пятерых сыновей и четырёх дочерей. Через жену московский князь стал преемником всей мудрости древней Византии, ее символов и традиций. Московский великий князь принял византийский герб – черного двуглавого орла, а Москву стали называть Третьим Римом[2]. Русские мыслители рассуждали: два Рима пали, третий стоит, а четвёртому не бывать.
По преданию, Софья привезла с собой собрание (либерею) редких книг из императорской библиотеки Константинополя. Были в той либерее как трактаты отцов церкви, так и колдовские сочинения мудрецов Востока.
Кремль современного вида
Иван III Васильевич был человеком хозяйственным, Москву любил и украшал. При нем Кремль значительно похорошел и стал удобнее. Были заново вымощены и расширены основные кремлёвские улицы – Спасская, Никольская и Чудовская. Здесь жили самые богатые и знатные люди – бояре, духовенство, потомки удельных князей.
Белокаменные стены Кремля на высоком берегу Москва-реки смотрелись очень эффектно, но в качестве военного укрепления не годились. Хрупкий известняк, выбранный Дмитрием Донским для Кремля, как бы красиво он ни выглядел, оказался крайне неподходящим для оборонительного сооружения. Остальная Москва почти вся была деревянной, часто горела, и от пожаров камень разрушался. Спустя сто лет стены Москвы пришли в полную негодность. Иван III Васильевич задумал новое строительство.
Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло: в 1474 году рухнул почти достроенный новый Успенский собор. Разгневанный князь стал разбирать причины такой неудачи. Псковские мастера, осматривавшие обрушившееся здание, развели руками и объяснили, мол «известь не клеевита,
Вторым Римом называли Константинополь.
