нотки его лосьона после бритья, она замерла. Он явно не брился неделю, и густая темная щетина на его волевом подбородке и вокруг красивых губ придавала ему лихой вид.
Руби уставилась на его рот.
Верхняя губа Лукаса была немного тоньше нижней, ее красные края были резко очерчены. Такие губы хотелось целовать. Спустя годы Руби задавалась вопросом, каково чувствовать его твердые губы на своих губах.
Лукас убрал ее руку со своего предплечья, словно ворсинку.
– По-твоему, ты добьешься своего? – с презрением спросил он, и она опять покраснела.
Руби сердито уставилась на него, но увидела только собственное злобное отражение в его очках.
– Во-первых, я не уйду, пока ты меня не выслушаешь. А во-вторых, я не могу оставить свою бабушку с обожженным запястьем. Почему ты не нанял другую экономку? Ей трудно работать здесь одной.
– Она настаивает, что не хочет выходить на пенсию.
– Неужели ты не видишь, какое тут запустение? Повсюду паутина.
Он поджал губы в тонкую линию.
– Нет, я вижу.
Руби нахмурилась от его мрачного тона:
– Но паутина везде. Посмотри на верхнюю часть окна! Только слепой этого не увидит.
Он озлобился:
– Но именно это я и хотел тебе сказать. Я слепой.
Лукас услышал, как Руби ахнула и схватилась за спинку кресла, словно эта новость потрясла ее до глубины души. Он тоже был поражен своим диагнозом чуть больше месяца назад.
Даже если он полностью восстановит зрение после операции, он какое-то время не сможет работать. Как ему вести повседневную жизнь? Он не из тех людей, которые в чем-то зависят от других. Он фанатично независимый человек и не представляет себе другого образа жизни.
– Слепой? Но почему? Что случилось?
– В прошлом месяце мне удалили опухоль гипофиза.
– Опухоль злокачественная? – прошептала она.
– К счастью, нет. Но операция привела к отеку зрительного нерва.
Он услышал, как Руби сглатывает и переступает с ноги на ногу. Он представил себе, как ее маленькие белые зубки прикусывают пухлую нижнюю губу, и почувствовал возбуждение.
Не надо было прикасаться к ней. Она застала его врасплох. Ее запах – опьяняющий аромат пиона, туберозы и лета, который всегда ассоциировался у него с Руби, – пробудил у него желание приблизиться к ней.
Почему он вдруг так разволновался? Глупость какая-то. Он изо всех сил игнорировал ее с тех пор, как она была ребенком, особенно после той ночи на вечеринке. Ей было шестнадцать, она влюбилась в него. Ее любовь могла польстить любому другому парню, но Лукас считал, что страстное влечение, маскирующееся под любовь, – катастрофа, ждавшая своего часа. Его родители продемонстрировали это трижды.
В тот день он объяснил Руби, что они должны держаться друг от друга подальше. Эти
