а я-то за что!? – возмутился Мэрот, выглядевший, надо признать, довольно трезвым после выпитой бутылки.
– А вы, мастер Кхон Мэрот, вообще-то обещали сегодня от меня не отходить! – с улыбкой напомнила Алиша.
Мэрот тут же сменил гнев на милость и действительно не отходил от нее весь оставшийся вечер праздника.
Они покинули военный корпус среди последних. Алишу порядком покачивало, и Мэрот галантно поддерживал ее под локоть.
– Ох, я все же выпила лишнего! Ну разве можно так порочить честь великого клана Митору? Ты, наверное, снова будешь презирать меня! – пытаясь четко выговаривать слова, сокрушенно обратилась Алиша к мастеру.
– Алирия, на самом деле я хотел перед тобой извиниться, – неожиданно серьезно произнес Мэрот. – Не потому что ты спасла мне тогда жизнь, и я теперь чувствую вину, а потому, что действительно был не прав. Дело в том, что моя бабка была родом из Митору, а я всегда с особой щепетильностью относился к тому, что происходит и в моем, и в родственных кланах. Но Гэммай правильно сказал: ты стала примером для всех нас. Примером, подтверждающим, что многие простые люди обладают неординарными способностями, просто им не представилось шанса или потребности их развить. Эти клановые устои, конечно, порядком устарели! Намного важнее находить таких, как ты, чтобы общество мастеров продолжало развиваться.
– О, это очень лестно слышать! Особенно болтаясь пьяной на твоей руке! – хихикнула Алиша.
Мэрот закатил глаза, хотя и сам при этом чуть не сбился с шага.
– Нам всем нужно было отдохнуть после операции. И ты этого заслуживаешь не меньше остальных. К тому же, уверен, появись перед нами враги, ты бы вмиг протрезвела и разделалась с ними. Так что будь пьяной, будь какой угодно! Величия Митору это не умалит!
Они шли по летним ночным улицам военного города. Кое-где раздавались крики и песни выпивших компаний, и на душе у Алиши было как никогда тепло и радостно.
– Пьяная ли, мертвая ли, а честь клана я попрать не могу! – гордо заявила она. – Может, я не так хорошо знаю вашу историю, но ответственность осознаю сполна.
– Значит, Скроу-тэму повезло, – кратко отметил Мэрот.
Алиша кинула на него напряженный взгляд. Она хотела было сказать, что вряд ли Скроу так уж рад ее присутствию, но смолчала. Даже в пьяном угаре она не стала бы обсуждать их отношения с посторонними.
Вскоре они подошли к дому Скроу. По пути Мэрот обучал Алишу словам веселой песни, которую горланили мастера на празднике, и все хмурые мысли вылетели у девушки из головы.
– Спасибо, что проводил, – с улыбкой поблагодарила Алиша мастера.
Тот аккуратно отпустил ее руку, явно желая убедиться, насколько уверенно она стоит на ногах без поддержки.
– Мне это в радость, госпожа Алирия, – чуть склонился Мэрот, на что девушка лишь закатила глаза и махнула рукой.
А про себя невольно подумала, как ей все же не хватает таких простых знаков внимания:
