Марта, чувствуя, как щёчки горят от смущения.
– Гарро – самый лучший повар среди орков, – похвастался Джадаар. – Вот вернёмся в родную деревню, харчевню откроем.
– И где ваша деревня? – поинтересовалась Марта.
– Да за Чёрной горой, – промолвил Гарро.
– Там лавина три дня назад сошла, – с горечью поведала Марта.
Орки мгновенно приуныли, тяжко вздыхая и явно не зная, куда дальше путь держать. Марта не растерялась, предложила парням пожизненное место на постоялом дворе «Мурена», если они ещё и отобранное у разбойников золотишко вложат в общее дело. Орки оказались порядочными, её право хозяйки не оспаривали, купили себе по домику в ближайшей деревне, но со временем полностью перебрались в «Мурену». Правда, когда они ругались, то гордо покидали постоялый двор, отправляясь в свои жилища, чтобы на следующий день вновь с раннего утра прийти на кухню. Вот так орки незаметно стали родными братьями для Марты.
Она смахнула набежавшую слезинку со щеки, вынырнула из воспоминаний прошлого, когда была юной и стройной девушкой, направилась к барной стойке и тут уловила запах мухомора. Марта побледнела и повернулась к столу, где сидели гномы и с удовольствием черпали ложками из глубокой тарелки, нахваливая грибной супчик. Сердечко пропустило удар, когда она разглядела красные разводы поверх бульона, потом оно замерло, когда один из гостей схватился за горло и закатил глаза.
– Чёрт возьми! – заверещал гном. – Я чуть свой язык не проглотил! Как же вкусно! Нимфа, неси ещё!
Сердечко Марты забилось вновь, заставляя кровь бежать по венам. Гном отбросил ложку, схватил тарелку и принялся её вылизывать языком. «Скоро у меня точно появятся эльфийские звёзды»! – мысленно возликовала Марта.
Глава 13
Кариэль
Нимфа увидела Гарро, тот поманил её рукой и тут же скрылся за дверью. Девушка взглянула на Марту, хозяйка «Мурены» сидела за барной стойкой и с блаженной улыбкой потягивала тыквенный сок через соломенную трубочку.Нимфа поторопилась на кухню, но стоило ей переступить порог, как она наткнулась на двух орков.
– Надо поговорить, – мрачно вымолвил Гарро, скрестив руки на груди.
Кариэль вопросительно посмотрела на Джадаара, тот поджал губы, мол, ничего не поделаешь.
– Ну? – нимфа горделиво вздёрнула подбородок.
Орки засопели и начали переминаться с ноги на ногу, явно никто из них не хотел первым заговорить. Кариэль гневно свела бровки, но и это не подействовало на упрямцев. И тут к ним подскочил эльфик, лучезарно улыбнулся и пролепетал:
– Гарро и Джадаар решили устроить шоколадную дуэль, а поскольку они никому не доверяют из нас, то просят тебя стать их судьёй.
– Меня?! – изумилась нимфа.
– Джадаар сказал, что ты разбираешься в сладостях, – закивал эльфик.
– Но это такая большая ответственность, – засомневалась Кариэль.
Эльфик
