значит? – спросил я у Строгова.
– Только одно, – мрачно ответил он, – но этого, мать вашу, быть не может!
– Да чего быть не может? – переспросил я.
– Мы – изгои. Нас лишили статуса колонистов.
Я даже опешил от такого заявления. Как такое вообще возможно, и как такое вообще может быть? За что, почему?
Строгов же оглянулся по сторонам и зашипел нам:
– Пушки готовьте! К бою!
Как бы мы не были растеряны и какие бы мысли не заняли наши головы, команду мы выполнили беспрекословно и моментально.
Надо сказать, вовремя.
Я навел свое оружие на ближайшего «Углового» и обнаружил, что тот целится в меня. Нас взяли полукольцом, держали на мушке. Но, слава всем богам, огонь пока никто не открывал. Впрочем, если бы такой дурак нашелся, то помер бы вторым, сразу после своей жертвы. Пусть нас и меньше, чем «Угловых», однако прежде чем умереть, мы успеем забрать многих из них.
И тут по моей спине пробежал холодок, я осознал, какая между нами и «Угловыми» разница: если убьют любого из них – он потратит деньги, но сможет ожить в клоне. А вот если убьют нас – это все. Клон-центр для нас закрыт, ведь мы теперь не колонисты…
***
– Сраные мары! Я так и знал, что будет что-то такое!
– Так, тихо! Никому не стрелять! – Приказал Квартник.
Мы стояли возле «Проходца» и целились в «Угловых», они же окружили нас и наставили свое оружие. Патовая ситуация.
– Бросайте стволы! – приказал Квартник.
– Да хрен тебе! – ответил Литвин. – Ты нас тут же и постреляешь!
– Мы вас в любом случае постреляем! – прорычал один из «Угловых».
– Тихо, я сказал! – рыкнул Квартник и продолжил более спокойным тоном, обращаясь к нам: – Если не хотите бойни – опустите оружие.
– А с чего ее вообще устраивать? – хмыкнул Строгов.
– Вы – мары, – ответил Квартник.
– Ты ведь меня знаешь, и всего пять минут назад я был егерем, – ответил Строгов.
– Знаю, был, – кивнул Квартник, – но сейчас-то ты уже не егерь, даже не колонист…
– И тебя не смущает, что так быстро сняли статус? – поинтересовался Строгов.
– Да мало ли, что вы там начудили… – проворчал Квартник.
– Ничего мы не чудили. А вот комендант наш как раз чудит, – проворчал я.
– Не без этого, только против коменданта не попрешь… – вздохнул Квартник
– Мы поперли, – ответил я.
– И чем для вас это закончилось? – грустно усмехнулся Квартник.
– Еще не закончилось, – ответил Строгов, – и, надеюсь, не закончится.
– Вы ‒ мары. Стали ими только что, – хмыкнул Квартник. – Если мы сейчас устроим перестрелку, то будут трупы и с нашей, и с вашей стороны. Но знаете, в чем между нами разница?
– В том, что твои оживут в клон-центре? – развил его мысль Строгов. – А теперь ты подумай: вы нас сейчас завалите, но очень
