позволил менять облик по собственному желанию. И ответила им лес, и распростёр свои объятья. И ступили они под его сень не как враги более, а как равные братья. И дрогнула пред этой силой Чаща…»
Пицелиус «Война богов. Лла'эно»
Профессора в аудитории и правда не оказалось.
Как и самой аудитории…
Я представляла, что попаду в просторный светлый класс, где ровными рядами расставлены парты, за которыми склонив головы корпят над заданием будущие студенты. На деле же очутилась в каком-то чулане. Тусклое освещение, запах прелой листвы и грибов. Полумрак, и ни одного окна.
Резкий скрипучий голос, заставил подпрыгнуть:
– Чего замерла? Давай живо в портал! – сухая крючконосая старушенция в очках явно была из сияющих.
Интересно, они все такие надменные?
– Что вы здесь делаете, и где профессор?
Мой глупый вопрос, похоже, ввёл старуху в ступор, она пару секунд пристально пялилась на меня сквозь очки, потом взяла со стола какую-то пластинку и, пробежавшись по ней глазами, наконец, снова удостоила меня вниманием:
– Я здесь, чтобы следить за порталом, а вот зачем здесь ты, это ещё вопрос. Или дуй на экзамен, или уходи, не задерживай остальных.
– Я на экзамен, – буркнула и осмотрелась.
Кроме старухи и мягко мерцающей портальной платформы здесь ничего больше не было.
– Некогда таращиться! Что за люди пошли?!
– Но… Я не умею…
Великая мать! Да я же ни разу в жизни не пользовалась порталом самостоятельно!
– Тебе и не надо уметь, дурёха! Я здесь, по-твоему, на что?
Сглотнула. Выдохнула. Шаг на платформу. Миг головокружения – я сильно отвыкла от переходов, но, вообще, это дело привычки – и вот я на такой же платформе, но посреди какого-то поля.
Трава здесь была не такая зелёная и яркая, как вокруг Древа академии. Скорее обычная, соответствующая времени года. Голубое небо над головой и ни облачка. Поодаль несколько групп учеников. Похоже, меня ждали с нетерпением, судя по тому, как яростно замахали руками ребята из ближайшей. Я сразу узнала рыжего паренька и тех двух девчонок. Похоже, все кто стоял со мной в очереди были здесь.
Едва я успела сойти с портальной площадки, как на ней возникла та самая робкая блондинка с огромными, будто перепуганными глазами.
– Нужно торопиться, иначе нами будут недовольны, – проговорила она своим странным тихим голосом.
Судя по тому, что махать нам продолжали, и, правда, стоило.
Не думая о манерах, я припустила бегом, но, наблюдая недовольство, явно направленное на кого-то позади меня, обернулась. Девушка продолжала стоять, дрожа от страха.
Вернувшись, схватила её за руку и потянула за собой, услышав робкое: «Спасибо!»
Когда мы приблизились, ребята уже успели построиться, подчиняясь команде немолодого, одетого в серо-зелёную форму мужчины с суровыми чертами изборождённого морщинами
