костра с тамтамом и плясками разукрашенных воинов. Просто отвели под ручки к машине, хлопнули по спине, сказав «будь», и, махнув пальчиком, выгнали куда подальше.
– Что она тебе сказала? – внезапно в тишине кабины раздался голос Лии. – Мама никогда не была со мной до конца откровенна. Она тебя о чём-то предупредила?
Стив не знал, что ей ответить. Говорить правду может оказаться себе дороже. Ещё неизвестно, как она после этого себя поведёт. Врать тоже не хотелось. Лия ждала, а он всё молчал.
– Что?
Стив вздохнул, отвернулся:
– Ничего, – он еле выдавил из себя слова. – Хотела посмотреть, кто я такой…
– Врёшь. – Лия в этом была убеждена. Ведь она её знает. Всё же это её мать.
– А тебе? Что сказала она тебе?
Девушка развернулась к нему всем телом, положила обе руки на плечо и прижалась к нему лицом, не замечая, как тут же на нём проступили влажные пятнышки.
– Стив, как она могла так поступить?
Он обнял её за плечи и нежно погладил по волосам.
– Она заботится о тебе, милая.
Лия медленно подняла вновь начинавшие наполняться слезами глаза и с болью посмотрела на него.
– Зачем она отказалась от борьбы, Стив? Ведь ещё ничто не потерянно? Она отдаёт все свои силы мне! Зачем? Кто я без неё? Несмышлёная девчонка, умеющая разносить кофе в задрипанной забегаловке? Что я могу?
Она на секунду замолчала, словно старалась что-то припомнить. Возможно, даже из своего детства.
– Я однажды слышала, – через секунду продолжила она, – как одна мать Ари умирала столетие. – Девушка оживилась. В её глазах промелькнул луч надежды. – Она берегла свои силы. Расходовала их скрупулёзно, только при очень важных обстоятельствах. Почему моя мать так не может?
– Вероятно, этому есть причины, – ответил Стив.
– Да, – девушка согласно кивнула. – У той не было дочери.
Она вновь замолчала. Стив смущённо кашлянул. Ему следовало выводить аппарат на новый курс полёта. Город был уже совсем близко. Лия отстранилась.
– Куда мы летим? – спросила она.
– Сперва к тебе, – ответил он, закладывая вираж. – Заберём твои вещички, затем обратно в «Оазис». Там какое-то время и отдохнём.
– Разве можно? – удивилась Лия.
– Я зарезервировал номер на двадцать четыре часа. У нас ещё уйма времени, – Стив весело улыбнулся. – Дорогу покажешь? Я у тебя ещё ни разу не был.
– И не будешь. Подождёшь снаружи.
Стив пожал плечами:
– Ну и ладно.
Байк зашёл на посадку без всяких проблем. Даже полиция нигде за ними не увязалась. Вероятно, с прибытием крейсера федерации военных развелось настолько много, что они задолбались за всеми гоняться. Стив был этому только рад. Другое дело – если вмешается военная комендатура. Тогда лучше смотаться заранее. Так сказать, бережёного бог бережёт.
Лия возилась недолго.
