на солнце краски, немного отличавшейся по колеру от основного фона его покрытия. Корпус ещё не остыл. Дымится от температуры, испуская невыносимое зловоние. Его дверцы с шипением медленно раскрылись, и на гранитный пол из тёмного чрева машины вывалились два арианца. Их Лия узнала сразу.
Они, так же, как и она, кашляли, утирая с глаз огромными кулаками слёзы, а их гривы, до этого выглядевшие устрашающе великолепными, теперь больше напоминали свалявшиеся половые тряпки, каким-то способом прилепившиеся к человеческим телам.
– Не стреляй, Ангел, это свои! – снова крикнула Лия.
С тихим лязгом в корпус машины Стива спряталось изготовленное для отражения нападения оружие. Несмотря на помятость, байк всё ещё продолжал выглядеть великолепно. Чувствовалась женская рука. На нём ни пылинки. Скорее всего, из-за антистатического поля. Чёрная, блестящая, вызывающая одновременно и уважение, и восхищение боевая красавица-машина. На неё невозможно было не заглядеться. Правда, местами поцарапанная и слегка помятая от недавнего падения в эту городскую клоаку, которую представляет теперь нижний город. Но это нисколько не усугубляло общее впечатление в целом.
Лия в знак приветствия едва заметно кивнула и снова отвернулась к Стиву. Он так и не приходил в себя. Похудевший за несколько минут, бледный, он больше походил на труп, нежели на живого человека. Только дыхание выдавало его принадлежность к миру живых – на удивление ровное и глубокое.
Решившись, Лия оседлала его и робко, боясь причинить боль, потёрла уши. Парень не реагировал. Она начинала психовать.
– Стив! Стив! – склоняясь ближе, так, что её жаркое дыхание начало согревать его губы, позвала она.
Сжала щёки двумя пальцами, потрясла голову. Она оглянулась, ища помощи. Оба арианца уже поднялись на ноги и подходили к ним. Дунула себе на лоб, пытаясь убрать липкую от пыли прядь волос, упавшую на глаза.
– Стив, очнись!
Арианцы с благоговейным страхом смотрели на грудь Стива – туда, где уже довольно отчётливо проступила отметина от раскалённого камня. Они перешёптывались, указывая пальцами на проявленный рисунок.
Лия с силой, двумя кулаками, с размаху ударила его по груди.
– Стив! – яростно крикнула она.
Он вздрогнул. С судорожным стоном вдохнул живительный кислород. Резко выгнулся, казалось, касаясь пола только затылком и кончиками ног. Так, что Лия от неожиданности едва с него не слетела. Схватил руками её за плечи и открыл глаза, непонимающе глядя на девушку. Арианка радостно улыбнулась.
– Слава богу, ты жив! – со вздохом прошептала она, поправляя чёлку на его коротко стриженной голове.
Он удивлённо похлопал глазами, узнал её. Обессиленно убрал руки с её плеч и с трудом, тихо, едва слышно что-то прошептал, выдавливая из себя слова.
– Что? – переспросила Лия, ниже наклоняясь к его губам.
– Почему? – еле различимо прохрипел
