вам, помня, что вы офицер СС и герой Великой войны…
– Вы можете не беспокоиться: я сохраню ваши слова в тайне, – заверил его Зиберт. И… полученные сведения в тот же день по каналу Хельги были переданы в Центр. Однако вскоре там потребовали дополнительной информации и более активных действий.
Вальтер Зиберт негодовал на людей, которые толкали его на заведомый провал. Тогда он ещё не знал, что при попытке пересечь границу рейха был задержан некто Рудольф Фишер.
Это был весьма незаурядный человек, отец немецкой атомной бомбы и конструктор скоростных дисколётов…
Схваченный на границе со Швейцарией с паспортом на чужое имя, Фишер на допросе в местном отделении гестапо признался, что работал над секретными военными проектами рейха. После чего его сразу же отправили в Берлин, и так он оказался в кабинете оберштурмбанфюрера СС Фридриха Штутгарта.
С надетыми за спиной наручниками Фишер сидел на стуле, а эсэсовец равнодушно осматривал следы побоев на его лице. «Да, ребята из местного отделения даром времени не теряли! – подумал Штутгарт с усмешкой на губах. – И сделали за нас грязную работу: теперь он, наверняка, всё скажет!»
– Итак, – проговорил он вслух, – вы сбежали из исследовательского центра в Пенемюнде. Нам известно, что вы посвящены в государственные тайны рейха… С какой же целью вы пытались пересечь государственную границу? Вы хотели передать врагам Германии сведения о нашем новом оружии?
– Вовсе нет, – отвечал Фишер. – Я просто хотел обрести свободу.
– Мы страна свободных людей! – по привычке скороговоркой произнёс Фридрих.
Фишер бросил на него взгляд исподлобья.
– Неужели вы верите в эту чушь? Нет. Я вижу это по вашим глазам! Пустая пропаганда доктора Геббельса действует лишь на толпы бездумных обывателей, жаждущих хлеба и зрелищ!
– Это демагогия! – вскричал Фридрих, зная, что допрос записывается на плёнку. – Своими словами вы свидетельствуете против себя.
– А мне терять нечего! – смело заговорил Фишер. – Убивайте, казните, расстреливайте меня… Я буду только счастлив, ибо смерть – это освобождение!
– Я повторяю свой вопрос: с какой целью вы пытались пересечь государственную границу Германии? – нетерпеливо повысил голос Фридрих.
– Я немец и сделал всё, что мог для своей страны, а теперь желаю уйти на покой, – вздохнул Фишер. – Я больше не могу работать в шарашке, я не могу жить в каменных джунглях, где не осталось настоящих людей, где вокруг обитают одни лишь звери, не знающие ни жалости, ни сострадания…
– Мы не выбираем Родину! – запальчиво вспылил Фридрих, и его голос осёкся. Он понял, что сболтнул лишнее.
Фишер посмотрел на него внимательно.
– А я, как видно, не ошибся! Вы в большом смятении и чувствуете то же, что и я…
– Это
