у них изо рта завсегда такой запах.
Петрович присаживается у тела волчицы и начинает ножом ковыряться в большой рваной ране в голове, и тут Сергей только приходит в себя.
– А что это ты, Петрович, там ковыряешься?
– Картечь извлекаю.
– Оставь. Я тебе целый ящик пришлю.
– Да, на кой мне твой ящик? У меня и своих зарядов достаточно.
– На кой ляд тогда выковыриваешь?
– Здрасте вам. Вот я эту картечь положу в новый заряд. И он уже точно не пролетит мимо. Я ведь почему попал с лету? В том заряде была картечь от самца. Пуля и не могла пролететь мимо. Это, как пить дать, и к бабке не ходи.
Сергей ехидно улыбается. Видно, уже совсем пришёл в себя.
– Примета?
– Примета. На то они и приметы, чтобы сбываться.
Петрович поднимается. Вставляет новый патрон в патронник.
– Пошли.
– Куда?
– Тут где-то её потомство. – И мчится к бурелому. Сергей – за ним. Петрович неожиданно резко останавливается перед каким-то лазом. – Вот оно, логово. Постой здесь. Да не зевай, ворона. А я там пошурую.
Петрович скрывается за сугробом. Вдруг из снега выскакивает волчонок. Увидев Сергея, останавливается. Шёрстка встаёт дыбом. Маленькая пасть раскрывается в злобном оскале. Сергей с восторгом смотрит на это крохотное, но смелое существо.
– Привет, тёзка! Привет, Серый! Ох, какие мы злые. Да ты просто лютый. Серый Лютый.
Появляется Петрович. Снимает с плеча ружье. Сергей с отчаяньем машет руками.
– Стой, Петрович! Не стреляй!
– А что с ним делать? Всё равно пропадет.
– Я его себе возьму.
– Да на кой ляд он тебе? Что с ним делать будешь?
– Буду воспитывать.
– Ежели думаешь его приручить, у тебя ничего не получится.
– Это почему же?
– Да ведь недаром говорится: «Сколько волка не корми, он всё в лес смотрит».
– Эта поговорка скорей для двуногих волков.
– Не скажи. Ты в цирке бывал?
– В детстве.
– Там все звери выступают: львы, тигры, даже такие упрямые, как верблюды. А волков нет. Потому как его приручить невозможно.
Сергей смотрит на Петровича с явным недоверием.
– А в зоопарке?
– В неволе они живут, но всё равно в лес смотрят.
– Нет, Петрович, извини, но на этого несмышленыша рука не подымается. Отдай его мне. Я всё-таки попробую из него человека сделать.
– Да ради Бога. – Петрович явно удивлен столь экстравагантной выходкой своего молодого друга. – Но учти, у тебя ничего не получится. Пока он маленький, он, конечно, потешный, а вырастет в матерого зверя, и руку, кормящую откусит, и не подавится.
Сергей
