И изобретает колесо. И огонь. И поднимается в воздух. Строит город, объединяет народ, создает империю. Ты хоть что-нибудь из этого понимаешь?
Эндеру казалось, что понимает, но он не был уверен и потому промолчал.
– Нет. Конечно нет. Постараюсь объяснить попроще. Все люди рождаются свободными, за исключением тех случаев, когда в них нуждается человечество. И похоже, человечество нуждается в тебе. Думаю, оно нуждается и во мне тоже: я должен определить, на что ты годишься, Эндер. Мы оба можем совершать какие угодно плохие, отвратительные поступки, но если с нашей помощью человечество выживет, значит мы выполнили свое предназначение.
– Выходит, мы лишь орудия?
– Человек и есть орудие, которым пользуются другие люди, чтобы помочь нам всем выжить.
– Это ложь.
– Нет. Это просто половина правды. О другой ее половине можешь не беспокоиться, пока мы не выиграем войну.
– Война закончится еще до того, как я вырасту.
– Очень надеюсь, что ты ошибаешься, – заметил Графф. – Между прочим, сейчас ты еще сильнее вредишь себе. Остальные ребята наверняка обсуждают наш с тобой разговор. Что там делает старина Эндер Виггин? Правильно, опять подлизывается к Граффу. Если ты прослывешь любимчиком учителей, тебе точно конец.
«Иными словами, вали, оставь меня в покое».
– До свидания, – сказал Эндер и, перебирая руками, двинулся по туннелю вслед за остальными.
Графф смотрел ему вслед.
– Неужели тот самый? – спросил один из учителей рядом.
– Бог знает, – ответил Графф. – Но если нет, лучше бы ему появиться, да поскорее.
– А может, он вообще не появится, – сказал учитель.
– Возможно. В таком случае, Андерсон, Бог – жукер. И можешь меня цитировать.
– Всенепременно.
Они немного постояли молча.
– Андерсон!
– Мм?
– Малыш не прав. Я его друг.
– Знаю.
– Он чист. У него золотое сердце.
– Я читал доклады.
– Андерсон, подумай только, что мы из него сделаем…
– Лучшего полководца за всю историю человечества, – ни секунды не колеблясь, ответил Андерсон.
– А потом взвалим на его плечи ответственность за судьбу мира. Ради него самого я надеюсь, он нам не подойдет. Очень надеюсь.
– Да не беспокойся ты так. Жукеры могут перебить нас всех еще до того, как он закончит школу.
– Спасибо, – улыбнулся Графф. – Мне сильно полегчало.
5
Игры
– Прими мое восхищение. Сломанная рука – это штрих настоящего мастера.
– Все произошло случайно.
– Неужели? А я-то уже объявил тебе благодарность в приказе.
– Это было чересчур.
