не чушь, Лина! – перебил Северский. – Мы так срослись друг с другом… Ты вот представь, что потеряла обе руки. Жить дальше можно, но вот захочешь ли… А ты, Лина, для меня гораздо больше, чем две руки! Теперь понимаешь?
– И ты для меня, Слава.
– Раз так, будь добра, собери остатки своей витальности и начинай уже выкарабкиваться… Спаси нас обоих.
Слеза вырвалась из его глаз, оросив прижатую к щеке ладонь.
– Не хнычь, брат… образуется, – болезненно прохрипела сестра.
Им повезло. Судьба простила экспериментаторам ошибку и таки отвела от них беду. Северский, как и обещал себе ранее, не брался за исследования до тех самых пор, пока Полина окончательно не пришла в себя.
Это был первый за последний месяц раз, когда они вышли на прогулку. Медленно ковыляли они по лесу, гребя ботинками по опавшей листве.
– Думаю, нам надо остановиться, – впервые поднял эту тему Вячеслав.
– Зачем?
– Слишком опасно, слишком! Я же знал об этом, с самого начала знал, но игнорировал риск! – от волнения пульс его резко подскочил. – Не могу, Лина, не хочу! Не желаю тобой рисковать! Ты – все, что у меня есть! Уж лучше я буду ежиков из мышей делать!
– Еще кости и суставы. Держимся плана, Слава, – словно не слышала она речей своего брата.
– Ты чего несешь?! Я ж…
– Ты испугался, но это временно. Нам надо держаться плана.
Тогда он попытался услышать Полину. Ее настойчивое упорство продолжить, как поначалу казалось Северскому, было продиктовано заботой о нем, желанием поддержать его профессиональное увлечение. Но стоило ему сместить фокус с себя, как стало ясно, что сестра пытается сохранить и свой raison d'etre, тот каркас, что долгое время позволял им жить счастливо.
– Я все еще не супергел, ведь так? – слышал ее на заднем фоне Вячеслав.
Внутренне он уже уступил ей, хотя искренне сомневался, что найденный ранее каркас невозможно сменить другим.
– Все еще нет, – ответил Вячеслав после требующей ответа паузы.
– Тогда скажи, на кого ты из сильных девок западаешь? Йовович? Джоли? Скарлетт Йохансон?
– Лара Крофт, – совсем сдался он.
– Так и знала.
Северский смущенно рассмеялся.
– Уже заказала себе пистолеты.
– Шутишь?! – он окончательно повеселел. – Игрушечные, что ли?
– Настоящие. С глушителями. Не спрашивай как!
– После выздоровления ты стала сумасбродкой!
– Я всегда была такой, брат.
…
Несмотря на уговор, с того дня Северский стал очень осторожен в своих опытах и за последующие семь лет добился сравнительно малого.
4. Солнцева. В поле
В Тверскую область они выехали тем же днем, еще засветло. В силу непригодности купе Лебедева для бездорожья в путешествие отправились на кроссовере Солнцевых.
Покидая
