терпеливо ждать итог его мыслительной деятельности.
– Ты не думала на счет Крепость-града? – вдруг предложил ректор.
Я вздрогнула и с недоумением уставилась на него, пытаясь понять, не послышалось ли мне.
– Крепость-града?
– Там тебя точно искать не станут.
– А не слишком ли это близко? – нахмурилась я.
– Возможно, но и в этом есть свои плюсы. Крепость-град – крохотная и закрытая страна. Слишком опасная из-за границы с Темной завесой. Да и близость с… прошлым тоже сыграет нам на руку. Прекрасное место для того, чтобы переждать следующие полгода. Кроме того, у меня там имеется хороший знакомый. Учились вместе. Давно, правда, но должок за ним остался. Как считаешь?
– Вероятно, вы правы, – не очень уверенно согласилась я.
О Крепость-граде слышали все, пусть эту страну и сложно было назвать государством в привычном понимании этого слова. Она представляла собой всего один-единственный город-крепость и небольшой клочок земли поблизости. А еще Крепость-град с трех сторон граничил с Темной завесой, принимая на себя большинство ударов тварей, что выбирались из-за нее в наш мир. В этой стране не жили, а сражались. Потому и количество воинов в разы превышало численность мирных жителей.
– Но… там нельзя проходить практику. Студентов в Крепость-град не берут. Это слишком опасно.
– Достигнутый уровень магии и знаний позволяет тебе назваться выпускницей. Добавим пару лет, напишем характеристику.
– Фальшивую? – грустно усмехнулась я.
– Никаких фальшивок. Все будет настоящее. Как и документы. У меня есть хорошие знакомые, которые помогут нам в этом деле. Характеристика, как и сопроводительные письма, будут настоящими. Есть пожелания к имени?
Я лишь пожала плечами. Имя меня интересовало в последнюю очередь.
– Нет. На ваш вкус или вкус ваших знакомых.
Легко уловив мое состояние, ректор сочувственно вздохнул и постарался подбодрить меня:
– Осталось совсем немного, Кайра. Скоро это все закончится, и ты будешь свободна. – Мне очень хотелось в это верить. – Думаю, я успею подготовить все до окончания новогодних каникул, – продолжил Палгорн и внезапно замер, бросив на меня странный взгляд. – Это же не все, не так ли? Тебя беспокоит что-то еще?
Я молчала пару секунд, а потом тихо призналась:
– Зимородки.
– Зимородки? – немного растерянно нахмурился он.
– Точнее один зимородок.
– Ах да! – воскликнул Палгорн и даже хлопнул себя по лбу. – Точно. Студенты Арбарха. Я уже и забыл, что вы их так называете. Так в чем дело? Они обидели тебя, пристают?
– Нет, ничего такого. Только один из них… он странно смотрит, слишком пристально, словно ему что-то известно.
– Может, ты ему просто понравилась? – предположил ректор. – Несмотря на все ухищрения с опасными кремами и составами, ты остаешься красивой
