мира… Я ненавижу Грея. Но не хочу такой расплаты, какую задумал Кертис – губящей всю расу.
– Мы не умеем ненавидеть долго, человек. Алкари больше не желает вашей гибели – нам это безразлично.
– Я надеялся на это.
– И что же ты хочешь от меня?
– Вы познали реальность лучше, чем кто-либо. Объясни, если Грей создал наш мир, значит, он живет вечно? Без всякого аТана живет миллионы лет?
– Не обязательно. Тот, кто создал наш мир, мог прийти в него в любой момент. Он появился в мире с готовым прошлым, вот и все.
– Спасибо. Я хочу верить, что это так и есть.
– И как же ты собираешься спасти свою расу, Дач?
– Это лишь мое дело.
– Повторю – Алкари это безразлично. Мы уходим. Я выполняю свою миссию – отдаю долг уважения тем расам, что предавали нас реже других. Ветвь накопила много знаний об этой Вселенной, теперь они не ценнее капли воды в облаках. Во мне говорит любопытство.
Дач на мгновение заколебался:
– У меня есть лишь один выход – убить.
– Кого же?
– Кертиса Ван Кертиса, или Императора Грея, или… Бога.
Клекот – довольно похоже имитирующий смех. Дрожь крыльев.
– Кей Дач оказался глупее себя! Ты уже убивал Бога – сотни раз. Тебе это помогло?
– Тогда у меня лишь два кандидата. Но Грей неуязвим, раз этот мир создан его мечтой.
– Не обязательно, Дач. Ни одно разумное существо, даже человек, не стремится к полной неуязвимости. Создатель Вселенной не мог хотеть беспроигрышной игры. Он должен был допустить шанс поражения, пусть и не осознавая этого. Только чем тебе поможет гибель создателя мира?
– Кертис откажется от своих планов, я уверен. Сейчас на него давит превосходство Императора. Ты уверен, что Грей смертен?
– Повторю – тот, кто создал мир, должен был допустить шанс своего поражения. Иначе все для него утратило бы смысл – как исчез смысл для Бога.
– Ищущий Истину, – Дач перешел на церемониальный-прим, язык предельной откровенности, и алкарис в очередной раз поразился диапазону его голоса, – скажи, правдив ли ты до конца?
– Нет, человек. Все-таки мы враги.
– Что ты скрыл от меня?
– Ничего, что ты не мог бы понять сам.
Дач провел рукой по горлу, словно массируя гортань. Сказал на галактическом, сам для себя, но алкарис понял:
– Убить Кертиса или Грея – какой огромный выбор… Самые могущественные существа Вселенной…
– Власть – вот ваш бог, Кей. Она туманит и твой рассудок.
– Я не стремлюсь к власти!
– Стремишься. Но понимаешь ее по-другому. Тебе не нужна мишура титулов и тысячи юных самок. Тебе не нужно право даровать вечную жизнь. Ты – убийца по сути своей. И власть для тебя – свобода дарить смерть.
Дач покачал головой:
– Но и вы стремитесь к власти!
– Нет. Только к свободе. Потому
