Хочется угодить… Страшно, жуть!
– Хоть из кожи вылези – не поможет. Любая свекровка не сахар! – Ариша как никто умела поддержать в трудную минуту, а потом резко бросить трубку, сочтя, что сеанс дружеской психотерапии окончен. По крайней мере, на сегодня.
«Не сахар, не сахар…» – повторяла про себя Рита как проклятую мантру, смутно ощущая, что забыла… Что же? Уставшие мозги, да еще накрученные Аришей, отказывались собираться в кучку. «Посолить. Точно!» – память наконец сжалилась над своей хозяйкой. Девушка схватила со стола банку и на глазок насыпала содержимое в бульон…
И вот все собрались за обеденным столом, старательно накрытым Ритой по всем правилам этикета, познакомиться с которыми по-быстрому с утра ей помог всезнающий Гугол.
Дима тут же приступил к горячему, отказавшись от первого блюда. Перед этим ему, правда, пришлось стойко выдержать многозначительный взгляд мамы, без слов говоривший о том, как важно кушать супчики, особенно для мужчины. Рита, которую не покидало смущение и стеснение, разлила бульон в тарелки: сначала для важной гостьи, потом уже себе.
Первый же глоток сковал горло девушки ужасом и паникой. Жидкость была сладкой! И нисколько, хотя бы капельку, не соленой. В голове ворохом пронеслись недавние события. Бульон… Ариша… Не сахар… Сахар! Она добавила его вместо соли! Что же теперь будет?!
Девушка сжалась в комочек, глядя как свекровь подносит ложку ко рту. Картинка самого ближайшего и абсолютно не радужного будущего так и встала перед глазами Риты. Вот суровая Ангелина Львовна «торжественно» награждает ее званием бывшей будущей невестки. Вот Дима, с укором качая головой, протягивает ладонь, на которую девушка должна положить подаренное вчера помолвочное колечко. А вот Рита, спотыкаясь по ухабистой дороге о дурацкий чемодан на колесах, с позором возвращается в родную деревню.
Не совладав с эмоциями, девушка выбежала на кухню, чтобы не подсолить бульон своими слезами прямо за столом при всех. Хотя какая уже разница? Это был провал. От досады и злости на саму себя она разрыдалась. Тут сзади на ее плечи легли теплые, заботливые руки.
– Дим, не надо. Не утешай. Я одна все испортила! Плохая из меня жена, твоя мама права, – всхлипывала Рита, не смея оглянуться и посмотреть в глаза уже, видимо, несостоявшемуся жениху.
– О, мое знакомство со свекровью в свое время было гораздо эпичней, – за спиной неожиданно раздался голос Ангелины Львовны. Рита оглянулась и увидела, как дама закуривает тонкую сигаретку. – От волнения я тогда бухнула в борщ соду вместо соли!
Девушка растерянно хлопала ресницами, не понимая, к чему все-таки клонит мама Димы.
– А сейчас срочно берем мангал, едем в магазин, покупаем добротный кусок мяса и – на природу. Как же я скучала в этих Варах по шашлычку!
– А как же ваш… ЖКТ? – робко напомнила Рита, вытирая слезы.
– Милая, а у кого его нет? – рассмеялась Ангелина Львовна, которая с того дня стала
