дредноутов, метя прямиком в открывающиеся для очередного скачка Врата. Бадд с Нейей с замиранием сердца следили за угрожающими орудиями на корпусах стальных гигантов, Ксандору же было не до них. Он весь сосредоточился на деле. Зейн тоже мало беспокоился о собственной судьбе, даже забыв, что рискует не только собой. Сейчас у него в мозгу вертелась лишь одна мысль: «Лишь бы успеть». Судьба Таллы висела на волоске, и, если бандиты, похитившие её, додумались заглянуть в рюкзак, заложница станет им не нужна, как и сам псевдохранитель.
Уже на подлёте корвет засекли, несколько «клювастых» пиратских перехватчиков сорвались с места, а с орочьих дредноутов полетели светящиеся снаряды. Ксандор вмиг покрылся потом, навалившись на штурвал, и, не оборачиваясь, окликнул спутников сына:
– Вы, двое, давайте за турели! Боковые лифты. Надеюсь, гориналец, умеет с ними общаться?
– Разберусь, – обиженно отозвался Бадд.
Он направился к креслу в некоем подобии округлой клетки, являющейся трубой подъёмной платформы, справа от пилота. Нейя заняла такое же слева. Кресла поднялись по коротким шахтам в потолок и остановились в специальных кабинах для управления основными орудиями по бокам корпуса. Включив ручное управление, можно было легко вращать подвижные башенки с двойными пушками, также тут имелся доступ и к второстепенным системам, например, запуску ракет или торпед. Компьютер хорошо справлялся с задачей ведения ответного огня, но Ксандор давно для себя уяснил, что «плоть крепче металла». Паля со всех стволов, «Тень света» пронеслась прямо вдоль дредноута, кажущегося с такого близкого расстояния настоящей горой, что осложнило их преследователям задачу, и скакнула во Врата.
Зейн облегчённо вздохнул, не до конца понимая, что дело отнюдь не закончено. Наоборот, начиналась самая трудная часть – они попали на вражескую территорию. На выходе корвет сразу чуть не вмазался в десантную баржу Кланов, а стража Дворца клинков среагировала на появление посторонних (о которых их к тому же оповестили) незамедлительно. Несколько выстрелов стукнули по корпусу «Тени», судно затрясло, включился тревожный аварийный свет и сирена.
– Ты говорил, это лучший корабль в Галактике! – выпалил Зейн, хватаясь за спинку кресла отца, поскольку всё это время стоял у него за спиной, но даже это с трудом помогло ему устоять.
– Один из лучших, – уточнил Ксандор, глядящий на боевые интерфейсы столь внимательно, что казалось, будто он робот. – И не так легко держать удар, когда вся мощь ушла в движки. Я ведь говорил, будет жёстко.
Он резко рванул корвет вправо, уходя от просвистевших мимо ракет и прижимаясь ближе к громадному дредноуту с намалёванной растёкшейся красной краской у кабины орочьей рожей в надежде, что опасность влупить по своим остудит пыл пиратских перехватчиков. Но очередное попадание, на сей раз куда-то в область турбин, сбило «Тень» с курса и понесло на таран. Видя неизбежность столкновения, воин с силой потянул руль на себя и влево, нацеливая судно на одну из пробоин, оставленных в битве с демонами. Распугивая гоблинов в скафандрах, которые, бросали инструмент
