екнуло. У Вари тоже была бабка. Почему Варя работает санитаркой? У нее нет образования? Почему именно санитарка? Не продавец в поселковом универмаге, например. Элита для деревенских и везучие для сельских работники. Хотя бы просто продавцом в продуктовом магазине. Все не судна за больными выносить. Почему Варя не пошла работать в библиотеку? На почту? Что она знает об этой ее бабке? Как же ее звали? Авдотья, кажется. Надо будет завтра в больнице поспрашивать.
– Урсула, ты здесь? – прошептал Аксель. – Все в порядке?
– Уже здесь, – улыбнулась она. – Все хорошо.
8
Ночью братья делали обход леса – и ничего. Ни шороха, ни звука. А поздно вечером в охотничий дом пришла Урсула с новостями. Братья как раз собирались к выходу.
– Почему так поздно? – грозно спросил Аксель. – Я же сказал, после шести дома сидеть или на машине.
– Но так быстрее, Аксель, и я осторожно.
– Урсула, это последний раз. Иначе… Я придумаю, что иначе, ты меня поняла? Взрослый же человек, должна осознавать опасность.
– Ладно, остынь. Я по делу пришла. Сегодня в больнице сельские жаловались, что чужак у них побывал. Украл двух кур и одного гуся. Ночью как раз дождь был, утром жители пошли по следам искать. Крупные следы, говорят, у самого леса оборвались. Лес они прочесывали до обеда, но тоже ничего не обнаружили. Ни примятой травы, ни костей, ни перьев. Вы сначала ночью в лесу были, утром спали, вот и прибежала сейчас рассказать, на работе задержалась.
– Надо бы в лесу капканы расставить, – сказал Алекс.
– Так туда же люди ходят, – покачала головой Урсула.
– Значит, собрать и объявить, чтобы три дня в лес не ходили, обойдутся, – сказал Аксель. – Надо попробовать. Хитрый чужак. Долго ловим. Не дело это.
– Ставьте сегодня, – решительно сказала Урсула. – Никто уже в лес не пойдет, а утром я по деревенским сама пройдусь, а потом уже и в больнице скажу. Слух по селу пройдет быстро, как пожар в сухую и ветреную погоду. К обеду уже все будут в курсе.
– Можно и так, – согласился Аксель, не почуяв подвоха. А подвох был.
С самого начала Урсула думала, что это не простой волк. Просто она никогда с этим не сталкивалась, считала байками. Но попробовать стоит. Либо это оборотень, либо…
– Урсула!
– Что?
– Ты уснула с открытыми глазами? – улыбнулся Алекс. – Иди чай пить.
– А ты куда собрался?
– Капканы ставить.
– Один пойдешь?
– Я недалеко. Да и рано еще волку на охоту выходить. И у меня ружье.
– Да, я скоро подойду, – кивнул Аксель и посмотрел на Урсулу. – Ну, садись, я потом тебя как раз провожу.
Алекс ушел, Аксель продолжил сборы и взял с подоконника небольшую шкатулку.
– Ты берешь это с собой? – удивилась Урсула. – А что это?
– Пули, – пожал плечами Аксель. – А что, насторожилась, да? Почувствовала благородный метал?
– Не понимаю.
– Ну, если ты ведьма… Тебе тоже есть
