мягкое, пушистое, мурчащее существо – животное нуждалось в ней, а она в нем. Римма крепко обняла кошку, посмотрела в ее огромные, зеленые глаза, рассмотрела длинные усы, поцеловала в лоб.
– Ри, – позвал голос из реальной жизни.
Девушка перевернулась на другой бок.
– Ри, пожалуйста, мне надо тебе кое-что сказать.
Римма с трудом открыла один глаз:
– Мара, что такое? Что случилось?
Подруга выдержала паузу, и Ри успела снова погрузиться в сон.
– Они убирают меня, – горько произнесла Мара.
Девушка мгновенно проснулась, приподнялась на локтях.
– Что? Ты уверена? – обеспокоенно спросила Римма.
– Да, мне только что сообщила Система.
Ри прикусила губу, не зная, как поддержать подругу:
– Неужели не нашелся никто, кому нужны твои навыки?
– К сожалению.
Римма положила руку на плечо подруги, улыбнулась:
– Не расстраивайся, зато ты воссоединишься со Вселенной.
– Только это меня успокаивает – я сыграю свою роль в Цикле жизни. У тебя как?
Римма убрала непослушную вьющуюся прядь со лба:
– На следующей неделе у меня очередной отбор.
– Ты что-нибудь нарисовала?
Девушка поднялась, подошла к шкафу, вытащила оттуда холст: на нем были изображены склонившиеся над механизмами роботы – неотличимые от людей, взгляды сосредоточены и серьезны. Римма использовала только синюю и белую краску – казалось, на картине изображены инопланетные гости на межгалактическом корабле.
– Снова почувствовала? – спросила Мара.
Ри рисовала картины с закрытыми глазами, работала лишь кисть руки. Взмах – линия, взмах – другая, словно танцевала. Она погружалась в транс и отдавалась процессу, а потом, открыв глаза, оценивала результат.
– Да, – кивнула девушка. – Как обычно, ты же знаешь.
Мара опять погрустнела. Прозвучал сигнал к пробуждению.
– Доброе утро! – голос Системы разнесся по комнате Риммы, словно какой-то невидимка вдруг решил заговорить.
Жалюзи на окнах поднялись – открылся вид на потрясающей красоты безграничный сад: фиолетовые, розовые, красные, желтые, синие, зеленые, белые цвета золотились под оранжевым светом солнца. Птицы, как по указке, взмыли вверх, провозглашая начало дня, защебетали, зачирикали. Включилась медленная, спокойная фортепианная музыка – мелодия разнеслась по помещениям Комплекса.
– Сегодня День покаяния, – сказала Мара.
– И правда, – согласилась Ри.
– Я пойду к себе, – произнесла подруга.
– Не расстраивайся, – взмолилась Ри, – пожалуйста.
– Вселенная позаботится обо мне, – напоследок сказала Мара и вышла из комнаты.
Римма еще раз посмотрела на картину – завтра ее обязательно выберут.
