пока не попадётся? Хреновая перспектива.
Поэтому отцу звонить не стал, тот, скорей всего, оставил бы его в отделении, чтобы проучить. Звонить Галине было стыдно и сложно, Артём долго не решался набрать её номер, боялся, что не ответит, а если и ответит, то не приедет. Ответила. Приехала.
– Игорь говорит, у тебя успехи на тренировках.
Галина заговорила неожиданно, но Артёма удивило не то, что она решила начать разговор, а её слова и интонация. Возможно, ему только померещилось. Возможно, выдал желаемое за действительное, но он услышал в них гордость. Парень замер с овощечисткой и картофелем в руках, боясь поднять взгляд. Отсчитав про себя до десяти, он всё же решился посмотреть на женщину.
– Я стараюсь.
– Можно, мы с Женей придём на соревнования?
– Зачем вы это делаете? Почему вам не всё равно?
– Не знаю, – Галина едва заметно улыбнулась, – разве должны быть причины, чтобы сострадать или помогать кому-то?
– Мне не нужна жалость.
– Мне жаль, что ты не знал любви и заботы родителей. Жаль, что ты так рано узнал о предательстве. Жаль, что ты оказался в такой ситуации, но у тебя есть выбор: переступить через обиды, отпуская их, или варится в злобе на весь окружающий мир. В первом случае ты станешь сильнее, а второй вариант привёл вчера тебя в отделение.
Артём взял новую картофелину и медленно начал очищать от кожуры.
– Я не уверен, что смогу победить.
– Но ты узнаешь свои слабые стороны, а это тоже важно.
– Я не против, если вы придёте.
Позже, после боя, Артём был рад, что Галина предложила, а он согласился на их присутствие. Весь бой он слышал звонкий голос Женьки: «Давай! Давай-давай! Ещё, Тём! Давай!»
И он послушно наносил удар один за другим, играючи уклонялся от ударов противника. Адреналин и азарт бурлили в нём, а ещё уверенность, подпитанная голосом сестры. Артём не верил, что смог выиграть бой, и когда объявляли результаты, взглядом нашёл сестру и Галину, что радовались вместе с ним. Их эмоции почему-то стали ценнее победы, но он об этом никому не скажет.
Сестра с такой силой накинулись на него, что ещё чуть-чуть, и снесла бы с ног, крепко обнимая и смачно целуя в щёку.
– Ты так круто бил! У него не было никаких шансов против тебя!
Сестра льстила, Артём это знал, но всё равно верил её словам.
– Поздравляю, Артём, – Галина ласково погладила парня по спине, – отпразднуем?
– Купим «Ленинградский набор»?
От мысли о любимых пирожных глаза Жени засветились, а рот наполнился слюной.
– А ты что хочешь, Артём?
– Ничего.
– Сегодня можно, думай, пока едем домой.
Раньше Артём бы просто встретился с друзьями и напился, празднуя победу. Сейчас ему предлагают отметить победу совершенно по-другому. Непривычно. Странно.
Они
