Просто четыре никчемные руки!
Пинок Рэйки имел удивительные последствия. Как только тварь оказалась на спине, из ее рогов заструился синий свет, открывая портальный проход.
– Ого! – удивилась она. – А вот и выход к логову! Идем же, Лютик! Удача сопутствует нам!
– Погодь ты… Мне бы в Реалм смотаться. Подождешь минут пять? – смущаясь, попросил я.
– Каких трофеев ради?! – ее глаза уже светились оранжевым.
– Да таких, что мне нужно отлить и пожрать! – не выдержав, прикрикнул я.
– Вот так сюрприз! – заулыбалась Рэйка. – Наш Лютик не может позволить себе сохранение в коконе? Вот бедняжка!
– Хумирах, Рэйка! – огрызнулся я и снял маску сайдекса.
Сохранение в жилище старого формата было моим уязвимым местом, заставляя меня всячески скрывать это от других. В коконах было намного удобнее – весь день можно было не вставать из чаши, к которой были подведены трубки для питания и испражнения. Само питание при этом, дополненное вкусовыми ощущениями сайдекса, из удовлетворения потребностей превращалось в удовольствие.
Но я экономил. Сохранение в коконе стоило бы мне дополнительно две евы в день, а переезд – около тысячи ев единовременно. Это была слишком значительная сумма, чтобы я променял ее на вкусную еду.
Сняв маску, я почувствовал облегчение – холод мгновенно отступил, в квартире было тепло. Унитаз, пара брикетов с питанием, все было сделано очень быстро. Дожевывая питательную массу, я бросил взгляд в окно. Темная пустынная улица, угрюмый дом напротив с десятком едва светящихся окон. С каждым годом число сохранявшихся в нем людей уменьшалось – помню, еще лет десять назад картина была обратной – темные окна были в меньшинстве.
Отбросив грустные мысли, я вернулся к чаше своего сайдекса и надел маску. Рэйка уже негодовала и с моим возвращением назвала меня медлительной жадиной.
– Потопали уже, – я предпочел пропустить обидные слова мимо ушей. – Глянем, кто у них главный.
Логово оказалось большой прямоугольной залой, пол которой был выложен из квадратных попеременно зеленых и серых плит. Мы портировались в один из углов этой комнаты, которую обнаружили совершенно пустой.
– Чего, снова ловушка? – предположил я.
– Не хнычь! – обрезала Рэйка. – Пройдемся вокруг!
Я и не думал хныкать, но разве ж ей объяснишь значение осторожности? Открытый нами портальный проход продолжал светиться, что сильно меня успокаивало – по крайней мере, мы всегда могли вернуться обратно.
– Эй, трусишка брюхатая! – крикнул я наудачу. – Выходи уже!
Рэйка в удивлении подняла свои брови, я пожал плечами, оправдываясь, но тут же понял, что извиняться было не за что.
– И кто это ко мне пожаловал? – заговорил кто-то из центра залы, очень мягким женским голосом.
Обернувшись, мы увидели высокого, размером
