И увидали девицы Ивана, кудрявого да светловолосого с глазами ясными, словно небо.
– Хорош, – одобрила Яга приглядываясь. – Чегой-то… Волки вокруг. Никак ищет тебя суженый, да заплутал.
– Как же его теперь отыскать? – ахнула Василиса.
– Чтобы его отыскать, нам бы сначала от Кощея сокрыться, – напомнила ведьма. – А то встретим твоего Иванушку в тёмных башенках.
– И то верно, – вздохнула Василиса. – А можно я ещё погляжу?
– Гляди, – разрешила Яга.
Вот только не успела Василиса склониться над блюдцем, прыгнула испуганно избушка, аж яблоко укатилось. Яга торопливо собрала всё обратно в котомку, а после выглянула в оконце.
– Кощей, – охнула она. – Беги, избушечка, не подведи, родненькая!
Избушка словно мольбы хозяйки услыхала, высоко поднимая курьи ноги, скакала по болотам лесным, разбрызгивая тину.
– Ты бы, Яга, оконца наколдовала, – попросил Баюн, цепляясь когтями за то место, где у приличных избушек бывает подоконник.
Вылетел бедолага из-под лавки на одном особо резвом прыжке. Может, и обошла бы его печальная участь, не оказался бы он большей своей частью наружу, да уж больно тяжёл был зад кошачий: вывалился, лишь в последний миг уцепился Баюн.
– Ох, горемычный, – всплеснула руками ведьма и затащила пыхтящего кота обратно. – Василиса, подсоби! Ищи в книге заклятье нужное.
– Нужное это какое? – воодушевилась Василиса, раскрывая заветную книгу.
– Древо растить будем, – пояснила Яга.
– Душенька, да может и леший с ними, с окнами? – взвыл кот. – Какое ты дерево прямо в избе растить собралась?!
– Тихо ты! – прикрикнула Василиса. – Не мешай, интересно же!
– Одни беды от любопытных баб, – прошептал Баюн тихонько, чтоб никто не услыхал.
Не учёл только, что слух у Яги острый, недаром каждый шорох лесной слышала. За неуважение такое размахнулась ведьма метелкой, кота словно ветром под лавку сдуло.
– То-то же! – кивнула Яга. И повернулась уже к Василисе. – Ну, чего там, отыскала?
– Вот, есть, – обрадованно ответила девица. – Скажи, Яга, а коли я бы его прочитала, вышло бы у меня?
– А кто его знает? – ведьма пожала плечами. – Вот отстанет Бессмертный, проверим. А теперь давай, гляди, чтоб чудище мохнатое снова не вывалилось, пока я ставенки растить буду!
Бежала избушка, не останавливаясь, а внутри, едва держась на ногах, то и дело подпрыгивая вместе с избой да покачиваясь, колдовала упрямая юная ведьма. Чтоб рос прямо из стены дуб, да сразу резной, с дверной ручкой, а там, где оконца были – ставенки узорчатые.
Кощей так залюбовался, что аж на дорогу глядеть позабыл, за что и поплатился. Провалилась его верная кобыла ногой одной в болото, а пока мешкала да выбиралась, резвой избушки и след простыл.
– Ну ведьма! – восхищённо прошептал Кощей, поворачивая кобылу к замку. Такую запросто не догонишь, тут
