принялась деловито загибать пальцы.
– Я знаю Мери, она живет в конце этой улицы, еще есть Аманда, но говорят, она последнее время плохо соображает, старая совсем. Еще Бекки, но эта только мозги пудрит, хотя снадобья у нее некоторые ничего, в женских делах помогают. Еще…
– А Мелисса? – Дик прервал перечисление, не желая слушать про всех ведьм большого города. – Знаешь такую?
Нести задумалась, хмуря тонкие светлые брови и не забывая при этом отправлять в рот очередной кусок рыбы.
– Нет, – сказала она и помотала головой. – Что-то не припомню такую.
На лице Дика отразилось разочарование. И вдруг Нести хлопнула себя ладонью по лбу и радостно вскрикнула:
– Ой, подожди! Как я могла о ней забыть! Наверное, тебе нужна одноглазая Мел!
– Одноглазая?! – Дик почувствовал, как у него холодеет в груди.
– Ну да, – с воодушевлением продолжила девушка. – Она известная ведьма, просто ты назвал ее Мелиссой, а тут ее все зовут просто Мел, одноглазая Мел.
– Почему она одноглазая? – голос Дика охрип, и он поспешно отхлебнул пива из кружки. В висках запульсировала кровь. Не может быть, чтобы это была его Мелисса.
Нести тем временем макала хлеб в подливку и с аппетитом уплетала ее, не заметив, какое впечатление ее слова произвели на собеседника.
– Говорят, – продолжила она, прожевав, – ей выбили глаз в пьяной драке. Она, видишь ли, любит выпить. Но ведьма она хорошая, не сомневайся. Все может.
– А ты хорошо помнишь, как она выглядит? – Дик задержал дыхание в ожидании ответа.
– Конечно, – Нести фыркнула, – на днях видела ее так же близко, как тебя сейчас.
– Какого цвета ее оставшийся глаз? – вопрос прозвучал излишне резко, и девушка с удивлением посмотрела на мужчину.
– Черный, – ответила она, – как погасший уголек в очаге. А еще она почти совсем лысая и маленького роста. Люди ее боятся, хотя вреда она не делает, а вот помогает часто и недорого.
Дик ощутил, как отлегло от сердца.
– Нет, это не та Мелисса, – уверенно заявил он, – та, которая мне нужна, молодая, и глаза у нее зеленые.
– Но я же просто не могу знать всех. Тебе непременно эта Мелисса нужна? Она что, так хороша? – И добавила с сомнением: – Будь она очень хорошей ведьмой, я, наверное, про нее слышала бы. Может, кто другой поможет?
– Нет, – Дик качнул головой, – никто другой не поможет.
Девушка прекратила есть и взглянула на него с любопытством.
– Можно поспрашивать кого-то из тех, кого я назвала, – предложила она, – они ведь должны своих знать.
Дик расцвел улыбкой.
– Сделаешь это для меня? – спросил он и продемонстрировал серебряную монетку из своего кармана. – За хлопоты заплачу. А если благодаря этим хлопотам Мелиссу удастся найти, то получишь намного больше.
– Идет! – Нести подпрыгнула
