сделаешь ради друзей? Тем более если это давняя школьная подруга, с которой мы, увы, видимся не слишком часто. Лада купила квартиру в новостройке в районе на окраине, так что теперь мы не только работаем, но и живем на разных концах города. Исполнив свою мечту, она решила с той же энергией взяться за устройство личной жизни. Вот так ей и подсказали контакты гадалки, которая вроде бы именно на любовных делах и специализировалась.
– Может, она и тебе нагадает судьбу? – затараторила подруга, увидев, что я сдалась.
– Пока меня вполне все устраивает, – пожала плечами я, однако в глубине души шевельнулась мысль о том, что следом за Новым годом придет День влюбленных, который мне в очередной раз будет не с кем провести. Останется только запастись чем-нибудь вкусненьким и в очередной раз пересматривать любимые романтические комедии. Как, впрочем, и на праздничные выходные, которые уже неотвратимо приближались.
Погода сегодня выдалась самой что ни на есть новогодней. Дерева в инее точно участвовали в конкурсе красоты, соревнуясь между собой, кому белый кружевной наряд идет больше, падали пушистые снежинки. Все вокруг уже было украшено, а промоутер, раздающий листовки, был одет в костюм Деда Мороза.
Лада пошла первой, оставив меня ждать в коридоре обычного офисного здания. От нечего делать я полистала бесплатную газету, которую здесь кто-то оставил, и похихикала над весьма остроумно составленным гороскопом. Моему знаку на следующей неделе обещали очень неожиданные и невероятные перемены в жизни.
– Твоя очередь! – Подруга выскользнула в коридор с блестящими глазами. Наверное, что-то приятное рассказали.
Контору гадалки я представляла себе иначе – более атмосферной, что ли, чем-то похожей на мрачную пещеру ведьмы. Однако она больше напоминала современный приемный кабинет частного психолога: неброские цвета, морские пейзажи на стенах, мягкое кресло для посетителей. Разве что вместо коробки с бумажными платочками для слез клиентов на столе стоял главный гадательный атрибут – довольно крупный стеклянный шар.
Сама владелица шара тоже не выглядела как-то по-особенному. Еще довольно молодая женщина, идеально уложенные медно-рыжие волосы, грамотный макияж, черное платье с расклешенными рукавами. Да, харизматичная внешность, но не знай я о ее роде занятий, ни за что бы не догадалась.
– Доброго дня! – поприветствовала меня она. – Присаживайтесь. Меня зовут Александрина, а как вас?
– Марьяна.
Ну надо же, Александрина.
– Марьяна, очень приятно. Пожалуйте, дайте мне руку и закройте глаза. Подумайте о мужчине, которого вы хотели бы встретить в скором будущем. Представьте, какой он. У вас ведь наверняка есть свой идеал.
Идеал у меня имелся, а как же? Обязательно брюнет, высокий, с широкими плечами. Решительный, смелый и благородный, настоящий рыцарь из девичьих грез. Должно быть, в моем возрасте положено уже иметь другие мечты, более приземленные, близкие к реальности… Но что поделать, если на работе я наблюдала в основном инфантильных и рафинированных молодых людей, которые боялись даже проводить девушку домой из кинотеатра?..
Я попыталась представить себе лицо своего идеального мужчины. Глаза у него почему-то виделись зелено-карими, как у меня самой. А руки… руки сильные, но при этом красивые, с длинными пальцами… теплые и нежные со мной, но умеющие держать арбалет, меч или саблю.
Стоп. Какая еще сабля? Похоже, я исторических сериалов пересмотрела, а иначе откуда бы такие мысли?
– Можно открыть глаза.
Когда я подняла веки, гадалка пристально всматривалась в шар. Я тоже на него глянула, но ничего не заметила. Стекло и стекло.
– Твой мужчина спасет тебя от волков, – вдруг как-то отстраненно, не сводя глаз с шара и словно забыв, что мы вообще-то не переходили на ты, проговорила Александрина. – Дальше… будет много всего. Недоверие, сближение шаг за шагом, испытания ваших чувств друг к другу, а поблизости древнее зло. Но сначала – волки. И зимний лес.
– Да о чем вы?.. – пробормотала я, и гадалка будто вышла из транса. Выпустила мою руку, посмотрела на меня и улыбнулась. – Какой еще лес и волки?
– Можете не верить, – не удивилась она. – Но большинство моих предсказаний сбываются. А ваша судьба… очень необычная.
Очень смешно. Откуда возьмутся лес и волки в городе-миллионнике? Дачи у меня нет, да и не собираюсь я никуда на каникулы, к волкам особенно.
– Ну что? – Лада нетерпеливо подлетела ко мне, стоило лишь выйти из кабинета. – Что тебе нагадали?
– Ерунду какую-то, – откликнулась я. – Правильно, что идти не хотела. Только время и деньги впустую потратила.
– А мне… мне сказали, что я встречу свою судьбу в кафе восточной кухни! У нас как раз новое рядом с офисом открыли! Завтра же пойду туда
