Витальевна, – кивнула женщина и протянула Артему руку, с легким, можно сказать ироничным предостережением глядя на него. Руку целовать совсем не обязательно, она женщина простая, к политесам не приучена. А ведь именно это она и хотела сказать, во всяком случае Артем так ее понял. Руку он целовать не стал, но пожал ее мягко, бережно.
– Чай, кофе? – спросила Татьяна Витальевна.
Она смотрела на Артем оценивающе, но взглядом не сверлила, изъяны не выискивала. Она смотрела на него как обычная мать на парня, с которым строила отношения ее дочь, не вдаваясь при этом в странности этих отношений. Малахов отсутствовал больше недели, возможно, он бросил Еву, но Татьяна Витальевна, казалось, не хотела ничего этого знать. И осуждать Артема тоже не желала. Она предоставляла право им самим во всем разобраться.
– Если можно, чай.
Татьяна Витальевна кивнула и вроде как направилась к стойке бара, но тотчас снова повернулась к нему лицом, глянув при этом на Еву.
– Может, вам лучше наверх? – спросила она, обращаясь и к ней, и к нему одновременно.
– Ну-у! – замялась Ева.
– Вы тут сами, а я пойду, поздно уже… Лика, ты меня проводишь? – Татьяна Витальевна спрашивала вежливо, но явно без опасений услышать отказ.
Лика помогла женщине одеться. На прощание Татьяна Витальевна глянула на Артема и тепло, и с предостережением. Не хотела бы она, чтобы он бросил Еву. Может, и не хотела она ничего знать, но ей было известно многое.
Ева зашла в лифт вместе с матерью, проводила ее до парадной и вернулась к Артему.
– А чай чего не заварил?.. – с мягким, нежным укором спросила она. – Чувствуй себя как дома!
– Не получается.
– Я еще раз говорю тебе… – начала Ева, но, глянув на Артема, остановилась. Не переубедить его, не уговорить, и она это понимала. – Как тебе моя мама? – вздохнув, спросила она.
– Хорошая мама.
Артем не лукавил, Татьяна Витальевна произвела на него приятное впечатление. Хотя и угадывался под спокойствием ее мудрого взгляда непростой характер.
– Ты ей нравишься, – сказала Ева, наблюдая за ним.
– Это она вам сейчас сказала?
– Вам?!. Мы что, на «вы»? – нахмурилась Лазарева.
– Где твой кулон? – пожав плечами, спросил Артем.
– Мой кулон?! – Ева провела рукой по лацкану блейзера.
– Да, твой кулон. С рубином.
– Не нужен здесь кулон. – Ева просунула руку под лацкан, сдвигая его.
– Ну и сняла бы его спокойно. Зачем с цепочкой срывать?.. Или это в порыве страсти? – презрительно усмехнулся Малахов.
– Я тебя не понимаю! – Ева встревоженно смотрела на Артема.
– Как и когда ты оказалась в доме Трутова?
– Трутова?! – сошла с лица Ева.
– Трутов Юрий Константинович. Вы его знаете?
