Мы выкупим претендента, министерство финансов находится на прямой линии с нами и переведёт нужную сумму по предоставленным продавцом реквизитам. Действуйте, стар-полковник!
– Осмелюсь предложить, о Владыка, выставить пиратам требование скидки! – Эскадренный капитан гордо поднял подбородок. – Эти отбросы общества должны быть благодарны пространству Чиалори за то, что сохранили свои жалкие жизни!
– Я согласен с вами, стар-полковник, – произнёс Ксипил. – Приступайте к покупке!
Эскадренный капитан отключился, но уже через минуту вновь вышел на связь.
– Пираты согласились на половину первоначально затребованной суммы, – в голосе стар-полковника звучало презрение. – Десантный бот с экспертами и десантом уже в пути. Даю изображение с датчиков командира десанта!
Изображение эскадренного капитана уменьшилось, уходя на второй план, и его место заняла картинка из десантного бота. Бот в настоящий момент осуществлял стыковку с пиратским эсминцем, окружённым несколькими кораблями меньшего класса и парой десятков истребителей, переделанных из высокоскоростных гражданских курьерских судов. Четверо экспертов Чиалори под охраной своих десантников вошли внутрь пиратского корабля, встретились с продавцами и проследовали к месту проведения сделки. Ксипил скользнул надменным взглядом по пиратским боевикам, выстроившимся вдоль стен помещения в качестве охраны. Судя по разномастному росту и отсутствию синхронности взглядов, это живые Теки. На этом корабле нет ни одного боевого андроида. На этот раз мы имеем дело не с сильным криминальным синдикатом, а с мелкой горсткой захолустных бандитов, которым улыбнулась удача. Эскадренный капитан не ошибся – этого претендента можно было захватить силой.
Что ж, пространство Чиалори всегда держит своё слово, ибо репутация для интеллектуалов имеет значительно большую стоимость, нежели для низших цивилизаций. Они не станут прибегать к силе и оплатят счёт. Вне всякого сомнения, благородные Чиалори во сто крат более достойны удачи, нежели низшие Теки, и ему крайне досадно переживать поражение в императорской гонке, но это не повод уподобляться Текам. Тем более что сегодня Ловчая Сеть зажгла свои порталы в самых глухих закоулках Империи и наверняка все удачливые Ловчие сейчас выглядят аналогично этим.
– Мы счастливы предоставить нашим уважаемым покупателям подлинного претендента на престол! – провозгласил какой-то головорез в боевом экзоскафандре, увешанном оружием. – К сожалению, имя претендента мы узнать не успели, после похищения он ещё не приходил в сознание.
Пират указал на малогабаритную грузовую гравитационную платформу, висящую неподалёку. На платформе лежал нелепого вида абориген, одетый в столь же нелепого вида брючные одеяния, усыпанные разномастными клёпками, с бритым наголо затылком и куцей ядовито-синей шевелюрой тонких ломких волос. В мочках аборигена зияли дикарские тоннели, уши были пробиты едва ли не десятком
