узнаю этот курносый нос. – Он щелкнул девочку по носу. – Привет, Астэрия, – поздоровался он с матерью. – Заходите, мы как раз заварили шиповник.
Девочка прошла в дом, с открытым ртом разглядывая потолок. Высоко над головой сплелась паутина из веревок, на которых висели заготовки для настоек и эликсиров. Причудливые изгибы кореньев, словно когтистые лапы монстров, метелки сушеных трав, мешочки с непонятным содержимым. И все это пахло осенью.
– Астэрия, Ильвеса, – Хозяйка дома вышла из кухни. – Какая неожиданность. А где Кайрос?
– Папа еще на работе, – важно заявила Ильвеса.
– Кайрос вернется только через пять дней, – пояснила Астэрия.
– Куда его на этот раз забросили? – Дельмира рукой позвала гостей на кухню.
– На северную границу, – ответила Астэрия.
Надрион понимающе закивал. Северная граница Одрелоуна была одной из самых неспокойных. Постоянные стычки со снежными чудовищами и одичалыми гоблинами не давали расслабиться пограничникам.
– Он обещал мне принести зеленый камень с Вершины Духов, – заявила Ильвеса.
Дельмира улыбнулась, но заметила, как напряглась Астэрия от этих слов. На ее губах была улыбка, но в глазах пробежала тень тревоги. Дельмира встретилась взглядом с Астэрией, та вздохнула и покосилась на дочь. В это время Ильвеса объясняла Надриону, что хочет сделать из камня оберег.
Дельмира хмыкнула.
– Надрион, – обратилась она к мужу. – Ты вроде хотел подарить Ильвесе человеческую куклу?
Надрион удивленно повернулся, видимо не имея понятия, о чем она говорит. Но встретившись взглядом с женой, до него дошло его предназначение на сегодня. Нянька.
– Точно, – выдохнул он, – я привез удивительную куклу, сшитую человеческой женщиной.
Он с укором поглядел на Дельмиру, и потянул радостную девочку в соседнюю комнату. Там послышались возгласы восхищения, смех и тихий голос Надриона, рассказывающий удивительную историю. А в это время на кухне Астэрия с волнением рассказывала о произошедшем этим утром. На ее лице отразилась вся гамма чувств, бушующих в ней – беспокойство, страх, растерянность. Дельмира молчала, позволяя женщине справиться с чувствами и высказать их. Астэрия выпалила свои догадки и отпила чай. Было заметно, как трясутся ее руки.
– Боишься? – спросила Дельмира.
– Да, – честно ответила Астэрия.
– Не зря.
Дельмира прислушалась к звукам в комнате. Надрион неплохо справлялся с назначением, отвлекая девочку от ненужного ей разговора. Астэрия вопрошающе смотрела на подругу. Ей нужна была какая-то поддержка, совет.
– Ты права, это наследие нашей семьи, – наконец, произнесла Дельмира, но эти слова нисколько не успокоили Астэрию. Она лишь закрыла глаза и глубоко вздохнула. Дельмира усмехнулась и продолжила:
– Ты должна беспокоиться не о том, что она потомственный друид. А о том, что её силы проснулись в столь юном возрасте.
– Именно это
