от времени. Помнится, златокузнецу, выполнившему эту работу, он тогда отдал чистейшей воды самородный изумруд. Но оно того стоило. Память, вообще, штука такая, за которую можно и состояние отдать.
Жена и сын. Все, что от них осталось. Тонкие линии, сквозь легкую патину, покрывшую металлическую пластинку. Тут сыну всего лишь семь лет. Вихрастый, с упрямо вздернутым подбородком. Златокузнец делал гравюру с портрета. Но получилось, будто живые… Отмщение.
Годы уходят, а Глеб так и не отомстил. Не решился. Совесть взыграла, хоть нашел по чьему велению, было организованно убийство сына. А потом появился Марк, и князь вновь отложил месть в долгий ящик. И вот, сейчас…
Жены нет, сына нет… Марк… Скорее всего, его тоже нет в живых уже. Хоть тело и не нашли, и поиски продолжались… Вот только.
Опытнейшие следопыты, еще в тот злополучный день, смогли восстановить события. Марка гнали по горам. Как раненного зверя. От самого поместья. Найденные тела преследователей, настоящим воином вырос приемный сын, указали на того, кто устроил охоту… Герцог Дубельт.
Князь усмехнулся, проведя пальцами по прохладному металлу. Он прекрасно понимает, что и самого герцога сыграли втемную. Того, кстати, тоже след простыл. Люди князя, вместе с пограничниками, прочесали Белецк вдоль и поперек. Герцог, забрав детей и охрану, исчез. Последний раз их видели на тракте, ведущем в степи. Туда, где власть кочевников. Не такая уж и значимая фигура, чтобы ради того, чтобы его достать посылать бойцов в зимние степи. Кочевые племена, хоть и разрозненны, но вторжения не потерпят, а малыми силами соваться туда, перспективы туманны. Вряд ли герцог пойдет торговыми путями.
И вообще… Герцог, при всех его достоинствах, да-да, провернуть сделку века, тоже нужны, как минимум мозги, тут совершенно не причем. Не совсем, но так… Ширма. Куда больше, князя Рифейского интересовало, что же случилось на небольшом стекольном заводике, который он при случае выкупил для Марка.
Куча трупов, из которых смогли опознать только двух пограничников, как они вообще туда попали? Пепелище на месте цехов, и ни одного свидетеля. Да еще и Андрей с Отшельником пропали. Хотя, князь и прождал их в гостях у бабки Таи, двое суток. Аккурат, до момента, пока подтянувшиеся основные силы пограничной бригады, не взяли штурмом Белецк.
Да уж… Не думал Глеб Георгиевич, что в родном, по сути городке, развернутся уличные бои. Наемники Дубельта, хотя, как показало дальнейшее разбирательство, почти все они оказались бойцами Ордена, оказали яростное сопротивление. Только, какие бы они не были фанатичными и отличными бойцами, против матерых пограничников, постоянно участвующих в стычках на границе, не продержались.
К моменту прибытия следователей из Радославля, все было кончено. К сожалению, никого из руководящего состава паладинов захватить не удалось. Георг, а, как удалось выяснить, именно он и руководил всеми воинскими формированиями герцога, исчез с группой самых
