хмыкнул сын. – Капусте, вообще-то, совсем не такое освещение нужно. А кабакогрибу нужно больше влаги и меньше сквозняка.
– Супер! Теперь травка в надёжных руках.
– И что до травки. Твоя сиреневая мята только златокрылу на корм и годится.
Эдуард сжал сыновье плечо.
– Ты главное об учёбе не забывай.
– Нет, ты знаешь, мне даже многие вещи сейчас стали понятнее. Об инопланетных мхах этих и прочих растениях. Они ведь похожи все. И у нас паразиты всякие есть, и у них. И эпифиты у нас похожие! Знаешь, есть инопланетный аналог орхидеи. Баттерфлярия называется. Не так уж от наших фаленопсисов отличается. И вообще, я подумал, зачем мы инопланетную зелень изучаем, когда у нас на Земле вокруг столько всего… Вот ты знал, например, что кивиграду необходимо, чтобы рядом росли полевые синеглазки?
– Нет, их забыли включить в акцию.
– Я уже договорился в универе, мне выделят пару кустиков за дежурство в оранжерее. Заодно их цветы поизучаю.
– Я рад за тебя. И за цветы.
Сын вдруг покраснел.
– Вот, думаю, орхидею вырастить. Они – большая редкость, но в оранжерее есть. Может, согласятся «деткой» поделиться. Если не земную орхидею, то хотя бы лианскую баттерфлярию выпрошу – они похожи. Выращу и подарю ей. Через Эжена.
Эдуард заставил себя улыбнуться.
– Ты, главное, без спросу «детку» не утаскивай. А то вообще оранжереи не увидишь.
Артемий хмуро кивнул.
– Но орхидея – это здорово, – добавил Эдуард. – Мама бы тобой гордилась.
– Пока особо нечем, – ответил сын, впрочем, заметно повеселев.
Из отчёта наблюдателей за цивилизацией земной:
«…долгие века искали земляне, как сделать так, чтобы землянин каждый был ни выше, ни ниже другого, и каждый был доволен и мирен, даже если где-то кого-то и ниже. И не найдя пути иного, решили: важно не то, что ты ниже кого-то, а то, что ты знаешь об этом. Пока живёшь и не видишь, что кому-то лучше, вроде и счастлив по уши. На «третьих земных полосах» никто не голодает, не просит милостыню, но и к высшему тяги не имеет. Не стремится к нему, не видя его. Но разве возможно существу разумному – да без развития? И кто же сказал им, что не случится развития без сравнения с завистью?..»
Глава четвёртая
Март 43 год новой космической эры, Зарина
Её привезли в отель «Гранд-Фил». Зарина раньше о таком не слышала, но её конвоиры с гордостью заявили, что он – в числе самых дорогих под куполом. Её завели в роскошный номер. Засунули в горячую ванну, выдали алый шёлковый халат и почему-то белое нижнее бельё. Кружевное и очень откровенное. Затем в номер прикатили тележку с ужином – куском синто-телятины и салатом из капусты, лианских олив и острых морских ежей с Жемчужной планеты.
После чего её оставили одну и заперли.
Всё, как обычно, в общем. Только гостиница другая. И в номере, почему-то, пахнет горелым.
Ни
