Илюсик, – улыбаюсь ему, надеясь скрыть от волка свою печаль. – Диплом я получила. От города устала. Если найду здесь работу, то останусь. Соскучилась по природе и лесу. Мама, в конце концов, не будет одна.
– Да она и не одна…
Я удивленно смотрю на парня.
– А с этого места поподробней.
– Может, лучше тебе все Тамара Мак…
– Говор-р-ри!
Илья притормаживает на обочине и поворачивается ко мне.
– Ты не рычи только.
– Не тяни резину!
– Приехал к нам оборотень в поселение. Пару свою потерял. Дети уже взрослые, свои семьи имеют. Мама-то твоя добрая душа. То пирожков напечет, то кашей с маслом из печки накормит.
Мое удивление растет по мере рассказа Ильи. А ему-то откуда знать про пирожки и кашу?
– Я как-то заехал к ней после работы вместе со Степаном Михайловичем. Вот она нас и потчевала. Со Степаном они общий язык нашли. Ну и закрутилось. Ты не думай, Полина, плохого. Степан Михайлович хороший волк, серьезный, трудолюбивый. Все уже поговаривают, что скоро они обряд пройдут.
– Что??? – глубоко вдыхаю и пытаюсь успокоиться. Не то чтобы я не рада за маму, но ведь она мне и словом об этом не обмолвилась! А я звонила ей каждый день. Да, было такое, что я заметила, будто мама стала жизнерадостней, щебетала, не переставая рассказывая последние новости, но о том, что у нее кто-то появился, я даже и не думала! Конечно, мама у меня красавица, да еще молодая… Но ведь отец же… Хотя грех мне обижаться на нее. Восемь лет уже прошло.
– Лин, – зовет меня Илья.
– Все хорошо, – выдавливаю из себя улыбку, справившись с первыми эмоциями. – Просто неожиданно совсем.
– Понимаю, но жизнь продолжается.
– Конечно, – и чтобы сменить тему, решаю идти в атаку. – А ты как поживаешь?
– Хорошо, – улыбается Илья и выруливает на дорогу.
– И все? Не откроешь мне секрет, где на такую машину заработал? – поддеваю волка.
– Так не секрет это, – хмыкает он. – Помогаю отцу с заготовкой леса. Пилорама у нас. Столярную мастерскую открыли недавно. Степан Михайлович такие вещи из дерева творит, загляденье.
– Да, стройка выгодная сфера. Хм, вот я бестолочь. Училась-училась на менеджера, а нужно было пильщиком идти. Глядишь, у вас бы устроилась, – улыбаюсь волку.
– Я бы тебя на такую работу не взял, – отвечает Илья, хмурясь. Уже хочу возмутиться, когда он добавляет: – Еще не хватало, чтобы ты поранилась.
– Спасибо за заботу, но я не такая уж и криворукая, – надуваю губы.
– Да ну? Неужели все в ноги ушло? – хохочет этот балбес. Ну как с ним можно нормально разговаривать?
За всеми разговорами и перепалками я и не замечаю, как мы доезжаем до поселения.
– Тамара Макаровна знает, что ты приезжаешь?
– Нет. Хотела сделать ей сюрприз.
– Сюрприз так сюрприз. И не только для нее, – хмыкает Илья, но на мой вопросительный взгляд лишь пожимает
